8월은 우리나라에 태풍으로 인한 피해가 가장 큰 달이다. 전문가들은 선박 충돌 등을 막으려면 사전 예방이 제일 중요하다고 조언한다.

1일 한국해양교통안전공단에 따르면 지난 2019년부터 2023년까지 발생한 태풍 116개 가운데 큰 영향을 준 사례는 20개로 파악됐다. 모두 3분기(7~9월)에 내습했다. 월별로는 7월 5개, 8월 9개, 9월 6개였다. 또 최근 5년간 3분기 해양 사고를 분석한 결과, 태풍 등 기상 악화로 출항이 정지됐을 때 항·포구 내에서 사고가 자주 일어난 것으로 분석됐다. 특히 선박이 바람에 떠밀려 좌초되거나 정박용 밧줄이 끊어져 주위 선박과 충돌하는 경우가 잦았다. 선박이 너울로 인해 부두와 부딪혀 파손되거나 침몰하는 사고도 적지 않았다.

사고 다발 지역은 목포 북항, 인천 연안부두·남항, 포항 구항, 울산 성외항·염포부두·장생포항, 제주 등이었다. 태풍이 지나가는 길목에 있는 제주에서는 전체 해양 사고(203척)의 15.3%(31척)가 발생했다.

한국해양교통안전공단 관계자가 선박 안전 점검을 하고 있다. 공단 제공

최근 5년간 3분기 일별 해양사고 분석에서는 태풍의 영향이 없는 날에는 하루 평균 43.2척의 사고가 발생한 것으로 조사됐다. 반면 태풍의 영향이 있는 날에는 하루 평균 10.8척으로 사고 건수가 늘었다.

이에 공단은 기상 변화가 잦은 여름철에는 기상 예보와 선박 출항 통제 여부를 수시로 확인해달라고 언급했다. 아울러 태풍을 피해 정박·계류할 때는 선내에 보관 중인 계류삭, 닻, 닻줄 등의 부식 및 노후 여부를 점검해야 한다고 강조했다. 강풍으로 인한 선박 간 충돌을 방지하려면 완충제를 충분히 부착해야 한다는 점도 덧붙였다.

김준석 공단 이사장은 “태풍 등이 잦은 여름철에는 비상 상황에 철저히 대비하는 것이 최선”이라며 “이를 위해 사전에 기상정보를 확인, 안전 해역으로 미리 피하거나 선박 사전 점검 등을 꼭 이행해야 한다”고 말했다.