요즘 스마트폰 가격이 100만 원을 넘기는 것은 예사다. 너무 비싸졌다. 5G에다 생성형 인공지능(AI)이 장착되는 등 스마트폰 성능이 고급화됨에 따라 가격도 상승하는 추세다. 꼭 필요한 기능만 사용하는 소비자를 위한 기기(디바이스)는 없을까. 이런 고민이 많던 때에 글로벌 브랜드 샤오미에서 10만 원대 스마트폰이 나왔다는 얘기를 들었다.

스마트폰 ‘레드미 14C’ 후면. 정옥재 기자

태블릿 ‘레드미 패드 SE 8.7’을 왼손으로 쥔 모습. 정옥재 기자

태블릿 PC 역시 크기도 커지고 기능도 많아지며 이에 따른 가격도 점점 오르고 있다. 나에게 꼭 필요한 기능만 들어있는 그런 기기는 없을까.

많은 기능을 수행하기는 어렵지만 낮은 가격에 꼭 필요한 기능을 수행하는 스마트폰 ‘레드미 14C’와 태블릿인 ‘레드미 패드 SE 8.7’를 구해 약 20일간 사용했다. 기자가 사용한 레드미 14C는 램(RAM) 8GB에 저장공간 256GB 제품(세이지 그린 색상)으로 19만9100원이다. 램(RAM) 4GB 제품은 14만9600원이지만 실사용성을 높이기 위해 램(RAM) 사양이 높은 제품을 사용했다. RAM은 모든 데이터가 거쳐가는 길목에 있는 메모리이기 때문에 사양이 높을수록 기기 반응 속도가 빠르다.

기자는 태블릿 PC ‘레드미 패드 SE 8.7’ 가운데 램 6GB에 저장공간 128GB 제품을 썼다. 색상은 그라파이트 그레이였다. 이 제품 역시 가격은 19만9800원이다.

● 레드미 14C 메인폰으로 사용

기자는 스마트폰 레드미 14C에 모든 데이터를 옮기고 메인폰으로 사용했다. 주로 사용한 앱은 메시지 앱, 카카오톡, 페이스북, 유튜브, 네이버, 다음을 비롯해 일부 은행 앱이었다. 이외에 전화통화를 주로 했다. 실제 업무용으로 사용한 것이다.

중국산 저가폰은 세컨드폰, 어르신용으로만 생각하는데 이 제품을 직장인이 실사용해도 되는지가 궁금했다. 결론부터 말하자면 이 폰을 실제로 현업에서 사용해도 큰 문제는 없었다.

일주일 정도는 계속 OS 업데이트를 해야 했다. 틈틈이 앱을 업데이트하고 최적화시키는 게 중요했다. 우리가 많이 사용하는 갤럭시폰은 안드로이드 운영 체제를 사용하는 제품 가운데에서 최적화가 아주 잘 된 제품이다. 그렇지만 다른 회사 안드로이드 스마트폰은 갤럭시 수준까지는 따라가지 못한다. 이는 인정해야 할 부분이다. 대신 사용자 역할이 중요하다.

갤럭시폰을 사용할 때와 크게 다른 점은 문자 메시지 수신 방법이었다. 문자 메시지는 짧은 본문으로 이뤄지는 SMS(Short Message Service)와 이미지 등이 첨부되는 MMS(Multimedia Messaging Service)가 있다. MMS를 송·수신하려면 이 폰에서는 모바일 데이터를 켜놓아야 했다. 이는 아이폰과 같았다.

MMS 메시지 수신이 중요한 사람은 항상 데이터를 켜놓아야 한다. AS 센터에 문의했더니 항상 데이터를 켜놓는 게 좋고 와이파이가 있는 곳에서는 우선적으로 와이파이망을 우선적으로 사용하기 때문에 데이터 비용은 큰 걱정을 하지 않아도 된다고 했다. 실제로 약 20일간 이렇게 사용해도 큰 문제는 없었다. 데이터 비용을 아끼려면 와이파이가 없는 곳에서 동영상을 보지 않아야 한다. 카카오톡, 페이스북 사용, 유튜브 사용에서도 큰 문제가 없었다.

스마트폰 ‘레드미 14C’를 들고 태블릿 ‘레드미 패드 SE 8.7’를 노트북 옆에 거치한 모습. 정옥재 기자

태블릿 ‘레드미 패드 SE 8.7’ 옆모습. 온라인에서 거치할 수 있는 커버를 1만 원대에 구입했다. 정옥재 기자

사진 또는 동영상은 큰 기대를 하지 않는 게 좋다. 업무상 매우 좋은 화질의 이미지나 동영상 촬영이 필요한 사람은 갤럭시 S 시리즈의 울트라 모델이나 아이폰 프로 맥스 모델을 사용하는 게 맞다. 레드미 14C에서는 낮 촬영, 셀피, 음식 사진에서는 큰 문제가 없지만 프리미엄폰에 비해 경쟁력이 낮은 것은 부인할 수 없다.

● 대형 디스플레이, 5160mAh 배터리

레드미 14C에서 전화 통화를 할 때 가끔씩 볼과 화면이 부딪혀 오작동이 일어났다. 이때에는 화면 끄기를 하고 전화 통화를 하면 문제가 발생하지 않는다. 무선 이어폰은 레드미 버즈 프로를 사용했더니 호환성도 좋았다. 레드미 버즈 프로는 5~6만 원가량의 무선 이어폰으로 전화 통화, 음악 듣기를 비롯한 기본적인 기능을 사용하는데 큰 문제가 없었다. 레드미 버즈 프로 기능 중에 좋은 부분은 2개 기기를 동시에 연결하고 한쪽 기기에서 전화가 오면 전화를 받을 수 있도록 전환 기능이 있다.

레드미 14C는 디스플레이 대각선 길이 6.88인치의 대화면으로 현존 스마트폰 가운데 디스플레이가 가장 큰 기기다. 화면도 크고 배터리 용량도 5160mAh를 지원한다. 기자는 사용하는 동안 배터리 소진으로 곤란한 일은 없었다. 18W 충전을 지원한다. 최근 스마트폰은 15W 충전에서 25W 이상 초고속 충전으로 바뀌는 추세인데 충전 속도는 빠르지도, 느리지도 않다. 오전 9시부터 오후 6시까지 메시지, 메신저, 전화통화, 기본적인 검색을 주로 사용하면 배터리 소모는 절반 정도만 이뤄진다. 무선충전, 방수 방진 기능은 없다. 샤워할 때 급한 전화를 받아야 하는 사람은 욕실 안에 수건과 함께 두면 좋다. 물이 튀었을 때 닦아 내면 되기 때문이다.

기기 후면에는 대형 둥근 모양의 카메라 모듈이 있다. 가운데 원통 모양으로 카메라 섬이 있고 카메라는 두 개가 달렸다. 카메라 모듈이 가운데 있어서 폰을 수평으로 유지하는데 오히려 도움이 되었다. 계산기나 전자 사전 앱을 사용할 때 흔들림이 오히려 적어서 실용적이었다. 폰을 구입하면 포장 안에 젤리 케이스와 충전기가 들어 있다.

갤럭시 프리미엄폰보다 부드럽지는 않다. 이러한 단점을 상쇄하는 부분은 바로 가격이다. 스마트폰 구입 비용 약 100만 원을 절약하고 이 비용을 다른 곳에 투자하려는 사람에게는 추천한다. 다만 통화 녹음을 할 때에는 상대방에게 통화 녹음 사실을 알린다. 언론사에 종사한다면 문화부, 편집부, 산업부 기자가 쓰기에는 큰 문제가 없고 정치부나 사회부 기자는 몰래 녹음해야 할 일이 많기 때문에 이럴 때에는 갤럭시를 쓰는 게 맞다.

샤오미 스마트폰 운영 체제는 하이퍼 OS(HyperOS)다. 자주 폰을 껐다가 켜고 불필요한 파일 제거 기능을 사용해 폰을 자신에게 적합하게 하는 게 중요하다. 저장 용량은 2TB까지 확장 가능하고 듀얼 심을 사용할 수 있어 폰 번호 두 개를 쓸 수 있다. 듀얼 앱 기능도 쏠쏠하다. 카카오톡, 페이스북 등의 앱을 각각 두 개 사용할 수 있다.

화면 주사율(1초에 깜빡이는 횟수)은 120Hz와 적응형 주사율을 선택할 수 있다. 120Hz로 고정하면 배터리 소모가 늘어나고 적응형 주사율을 쓰면 약간 버벅거림이 있을 수 있다.

레드미 14C의 놀라운 점은 바로 스팸 문자메시지를 걸러 주는 기능이었다. 최근 지인이 문자 메시지를 통해 청첩장을 받았고 이 청첩장 메시지를 열었다가 스미싱에 걸렸다고 한다. 레드미 14C는 우선 중국 쪽에서 발신된 메시지, 스팸으로 의심되는 메시지는 걸러준다. 많은 메시지와 전화 통화가 걸려왔고 이 가운데 99%는 잡아 냈다. 다만 OK저축은행처럼 국내 전화번호를 자주 바꿔서 스팸을 보내는 것은 막아내지 못한다. 이럴 때에는 스팸 신고를 하면 된다.

● 레드미 패드 SE 8.7는 어땠나

태블릿은 대학생들이 책이나 논문을 PDF 파일로 넣고 이를 책 대신 들고 다니는 기능으로 사용한다. 대학생이라면 고급 태블릿을 사용하는 게 맞고 펜슬 기능도 좋은 제품을 써야 한다. 그렇지 않다면 레드미 패드 SE 8.7도 나쁘지 않다.

기자는 리뷰 기간 이 제품을 종이신문을 전자문서로 보는 용도로 썼다. 태블릿 크기는 휴대할 수 있어야 하고 복잡한 지하철이나 버스 안에서 사용할 수 있어야 하므로 아이패드 미니 정도가 좋다. 신문 앱을 내려받아 사용했더니 처음에는 약간 버벅거림이 있었지만 계속 사용하면서 충돌 또는 버그가 적어졌고 이를 사용하는데 만족스러운 결과가 나왔다. 이 제품 디스플레이 대각선 길이는 8.7인치이고 LCD다.

노트북으로 작업할 때 옆에 거치해 놓고 멀티태스킹을 해도 되고 간단한 웹서핑 용도로도 좋았다. 6650mAh의 대용량 배터리이고 18W 충전이 지원된다. 태블릿을 자주 사용하지는 않지만 가끔씩 사용하고 전자로 된 종이신문 보기 또는 서류를 점검해야 할 사람이 노트북을 사용하지 않을 때 이 제품은 만족스러운 경험을 제공했다. 돌비 애트모스를 지원하는 스피커에다 블루 라이트 저감 기능도 있다. 유튜브, 넷플릭스, 서류 보기 등을 많이 하고 휴대를 하려는 사용자에게 최적이다. 20만 원이 되지 않는 가격이 이 제품의 모든 단점을 ‘용서’한다. 퇴근해서 가정에서 프로야구를 꼭 보는 사람에게도 좋을 것 같았다.