울산 시민들도 오는 2028년부터는 도시철도를 이용할 수 있게 됐다. 전국 특별·광역시 가운데 유일하게 도시철도가 없었던 울산에서의 이동 편의성이 크게 좋아질 것으로 보인다.

울산 도시철도 노선도.

울산 도시철도에 투입될 ‘친환경 수소 무가선 트램(노면전차)’.

11일 국토교통부 대도시권광역교통위원회는 ‘울산 도시철도 1호선(트램)’ 건설 사업에 대한 ‘기본계획’을 승인했다고 밝혔다. 남구 삼산동(태화강역)에서 남구 무거동(신복교차로)을 잇는 도시철도의 총길이는 10.85㎞ 다. 정거장 15곳이 들어선다. 총사업비는 3814억 원으로 책정됐다. 국비(60%)는 2288억 원, 시비(40%)는 1526억 원이 투입된다. 대광위는 기본계획이 승인됨에 따라 울산시와 협력해 곧바로 기본 및 실시설계 일괄 입찰 등의 후속 일정을 진행한다. 개통 시기는 2028년이다.

특히 울산이 우리나라 최초의 수소시범도시라는 점을 고려, 도시철도는 ‘친환경 수소 무가선 트램(노면전차)’으로 건설된다. 이는 전기 공급을 위한 가선(전선) 없이 수소연료전지를 이용해 운행하는 방식이다. 수소연료전지는 배기가스 대신 물만 밖으로 내보내기 때문에 온실가스 배출을 최소화할 수 있다는 것이 장점이다. 1회 충전(20분)으로 200㎞를 달릴 수 있다.

그동안 울산에는 서울(1974년 개통), 부산(1985년), 대구(1997년), 인천(1999년), 광주(2004년), 대전(2006년) 등 다른 대도시와 달리 도시철도가 없어 시민의 불만이 컸다. 이에 울산시는 도시철도망 건설을 기획했으며 국토부는 2020년 9월 구축계획을 승인·고시했다. 또 2023년 8월에는 타당성 재조사를 통과했다. 당시 비용대비편익(B/C)은 0.85, 종합평가(AHP)는 0.535가 나왔다. 이어 울산시는 지난해 8월 대광위에 기본계획안 승인을 요청한 바 있다.

국토부는 울산의 주요 도로인 삼산로, 문수로, 대학로를 운행하는 도시철도 1호선이 개통되면 태화강역에서 신복교차로까지 28분이 걸릴 것으로 예상한다. 현재 버스 평균 이동 시간(40분)보다 12분이 단축된다. 또 정시성이 확보될 뿐 아니라 동해선 광역전철과 환승이 가능해 광역권 이동도 편리해질 것으로 내다본다. 한편 울산시는 동서를 가로지르는 1호선 건설과 함께 남북을 잇는 2호선 개설도 추진 중이다. 이렇게 되면 십자형 간선 대중교통망이 구축된다.

강희업 대광위 위원장은 “울산 도시철도 1호선이 2028년에 적기 개통할 수 있도록 적극 지원하겠다”며 “2호선 건설도 예비타당성 조사 대상에 조속히 선정될 수 있게 협조할 계획”이라고 말했다.