지난해 우리나라 휘발유 자동차 등록 대수와 국내 정유사들의 휘발유 생산량 등이 일제히 역대 최대치를 기록했다.

충전 인프라 부족과 화재 우려 등으로 전기차 시장이 정체되면서 휘발유 수요가 늘어난 데 따른 결과로 분석된다.

연합뉴스

23일 한국석유공사 페트로넷에 따르면 지난해 국내 휘발유 생산량은 1억8847만 배럴로 집계됐다. 이는 역대 최대치다. 2023년(1억7378만 배럴)과 비교하면 8.5% 늘었다.

휘발유 내수 소비량도 전년(9036만 배럴)보다 5.2% 증가한 9504만 배럴을 기록했다. 역시 사상 최대치다.

이처럼 생산량과 소비량이 증가한 것은 휘발유 차량이 늘어난 데 따른 결과다.

국토교통부 통계누리에 따르면 지난해 말 기준 국내에 등록된 휘발유 자동차 대수는 1242만 대로 집계됐다. 2023년(1231만4000대)보다 10만 대 넘게 늘어나며 역대 최대 기록을 갈아치웠다.

국내 휘발유 자동차 등록 대수는 2016년 처음으로 1000만 대를 돌파한 후 연평균 2.6%의 증가율을 기록하며 매년 꾸준히 늘고 있다.

전기차 등록 대수도 같은 기간 54만3900대에서 68만4244대로 25.8% 늘었다. 그러나 전년 대비 증가율은 2022년 68.4%, 2023년 39.5% 등 둔화하는 추세다.

전기차 수요가 주춤한 이유로는 ▷여전히 비싼 가격 ▷부족한 충전 인프라 ▷화재 위험을 비롯한 안전성 우려 등이 꼽힌다.

또 배출가스 문제로 경유 및 LPG(액화석유가스) 차량이 줄면서 상대적으로 휘발유 차량으로 수요가 옮겨갔다는 분석도 있다.

특히 최근에는 미국 트럼프 2기 행정부 출범으로 친환경 에너지 및 전기차 정책에 대한 불확실성이 커지면서 화석연료 생산 확대 가능성도 거론된다.

이런 상황에서 국내 정유업계는 휘발유 수출로 활로를 모색한다. 대한석유협회에 따르면 지난해 국내 정유 4사가 수출한 휘발유는 사상 최대인 1억1189만 배럴을 기록했다. 특히 휘발유 수출은 전년보다 12.1% 늘어 전체 석유제품 중 증가율이 가장 높았다.