전통시장 보호를 목적으로 한 대형마트 의무휴업제가 시행된 지 약 10년이 넘었지만 전통시장 활성화 효과는 미미한 것으로 나타났다.

2015년과 2022년 요일별 평균 식료품 구매액 비교. 단위 백만 원. 한경협

소매업태별 판매액 지수. 통계청 자료를 한경연이 재분석. 한경협

한국경제인협회 산하 한국경제연구원(한경연)은 소비자 구매패턴이 오프라인에서 온라인으로 이동하면서 대형 마트 영업규제가 오프라인 유통업을 포함한 지역경제의 쇠퇴를 가져올 수 있다고 14일 밝혔다.

한경연이 연 130만 건의 소비자 구매 데이터를 분석한 결과, 대형 마트 휴업일에도 전통시장에서 소비는 늘어나지 않았다. 농촌진흥청 소비자패널 자료를 이용해 대형 마트, 전통시장, 온라인몰, 슈퍼마켓에서의 식료품 구매 데이터를 분석한 결과다. 분석 정합성을 높이기 위해 평일 의무휴업이 도입되기 전인 2022년을 기준으로 분석했다.

한경연이 2022년 주말 식료품 구매액 분석 결과 대형 마트 의무휴업일(일요일) 전통시장의 평균 식료품 구매액은 610만 원으로 대형마트가 영업하는 일요일(630만 원)에 비해 낮았다.

유민희 한경연 연구위원은 “대형마트를 선호하는 소비자는 대형마트가 문들 닫더라도 전통시장으로 발길을 돌리는 대신 온라인 구매를 이용하거나 다른 날에 미리 구매하는 것을 선택한다”면서 “구매액 분석에 따르면 대형마트와 전통시장은 경쟁 관계가 아닌 보완적 유통채널의 성격을 갖는다”고 설명했다.

2015년과 2022년 대형 마트 의무휴업일의 식료품 평균 구매액을 비교한 결과, 전통시장에서의 구매액은 55% 감소(1370만 원 → 610만 원, 의무휴업일 기준)했으며 온라인몰 구매액은 20배 이상 증가(350만 원 → 8170만원, 평일 기준)했다. 오프라인 유통업(대형 마트·전통시장·슈퍼마켓)에서의 2022년 식료품 구매액은 2015년 대비 모두 감소했다.

소비자 구매 패턴이 오프라인에서 온라인으로 이동하면서 대형마트의 판매 지수는 2011년 1분기 114.2에서 2024년 4분기 92.0으로 감소했다.

반면 인터넷쇼핑 판매 지수는 2011년 1분기 21.8에서 2024년 4분기 135.3으로 급증해 2020년을 기점으로 인터넷쇼핑 판매액이 대형 마트 판매액을 추월했다. 그 결과 대형 마트 3사의 매출과 영업이익이 지속적으로 감소했고 최근 10년간 대형 마트 52곳과 기업형 슈퍼마켓(SSM) 202곳이 폐업하는 등 오프라인 유통업 전반의 침체가 깊어진 상태다.

유 연구위원은 “인터넷 쇼핑이 대형마트를 대체하며 소비 중심축이 온라인으로 이동하는데 대형 마트 규제는 더 많은 소비자를 온라인 쇼핑으로 전환해 오프라인 유통시장의 위축을 가속할 수 있다”고 강조했다.