러시아 금성 탐사선이 남태평양에 추락했다.

우주항공청은 러시아 금성탐사선 ‘코스모스 482 착륙선’의 대기권 진입에 따라 한국 시각으로 지난 10일 오후 2시 30분께 칠레 남단 서쪽 남태평양 인근에 추락한 것을 확인했다고 11일 밝혔다.

코스모스 482 착륙선(COSMOS 482 Descent Craft, 1972년 3월 31일 발사)은 구소련의 금성 탐사선 하강 모듈(485㎏, 지름 1m로 추정)로 모선의 엔진 조기 정지로 지구 궤도에 고립됐다가 지구로 재진입했다.

우주항공청은 지난 9일(오전 9시 기준)에 ‘코스모스 482 착륙선’의 추락 가능성(한국 시각 5월 10일 정오부터 밤 12시 사이)에 대한 예측 궤도를 선제적으로 발표한 바 있다.

우주 위험 감시기관인 한국천문연구원 분석 결과를 토대로 추락 예정 오차 범위 전후 6시간을 고려할 때 동 착륙선의 이동 경로가 한반도를 지나지 않을 것이라고 예측한 바 있다.

우주항공청은 “한국천문연구원이 전자광학 감시네트워크(OWL-Net) 2호기(모로코)와 4호기(미국)를 통해 실제 추락 7시간 전인 10일 오전 8시에 추락 예측 시간을 제시해 미국 측(CSpOC)보다 선제적이고 정밀한 분석 결과를 보여줬다”고 강조했다.