관세 문제 합의를 위한 한미 양국 간 고위급 통상 협의가 이재명 정부 출범 이후 처음으로 다음 주 진행된다.

여한구(왼쪽 두 번째) 산업부 통상교섭본부장이 지난 16일 정부세종청사에서 ‘대미 협상 태스크포스(TF)’ 발족식을 주재하고 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 산업부 제공

산업통상자원부는 여한구 통상교섭본부장이 22일 미국 워싱턴 DC로 출국해 현지에서 미국 측과 통상 협의를 진행한다고 21일 밝혔다.

여 본부장은 새 정부 출범 일주일여 만인 지난 10일 임명됐다. 그는 지난 12일 취임식에서 “우리 앞에 휘몰아치는 역대 미문의 통상 파고를 생각하면 막중한 책무와 소명감에 어깨가 무겁다”며 “우리가 당면한 한미 협상에 통상교섭본부의 모든 역량을 쏟아 부을 것”이라고 말한 바 있다.

여 본부장은 이번 방미 기간 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표를 비롯한 미국 정부 고위 관계자들과 만나 관세 문제 등 통상 현안을 놓고 협의할 것으로 알려졌다.

그간 한미 통상 당국은 관세 문제 등과 관련해 7월 8일까지 ‘줄라이 패키지’(7월 포괄 합의)를 도출하기로 합의하고 협의를 이어왔다.

한미 관세 협의는 현재 서로 구체적인 희망 사항을 테이블 위에 올려놓고 밀고 당기기식 협상을 시작하려는 단계까지 나간 상태다.

미국은 자국 상품 구매 확대를 통한 무역 균형 추구와 더불어 30개월 이상 소고기 수입 제한부터 구글 정밀 지도 반출에 이르는 다양한 ‘비관세 장벽’ 문제 해결을 우리 측에 구체적으로 요구하는 것으로 알려졌다.

여 본부장은 이번 협의에서 미국이 전 세계에 부여한 철강·자동차 등 품목 관세와 한국에 예고한 25%의 상호관세를 면제받거나 최대한 낮추기 위해 노력한다는 방침이다.

미국 측 요구를 정확히 파악하고 우리 측 입장을 설명하며 협의 가능한 범위에 대한 의견 접근을 시도하는 데 역량을 집중할 것으로 예상된다.

새 정부에서 임명된 통상교섭본부장이 미국을 찾아 관세 관련 협의에 나서는 만큼 다음 달 8일까지 의미 있는 성과를 도출할 수 있을지 주목된다.

여 본부장은 지난 12일 “국익 중심의 실용주의적 협상 결과를 도출하기 위해 최선을 다하겠다”고 강조했다.