올해 추석 연휴에는 전국 99개 항로에서 56만4000명(하루 평균 5만1000명)이 연안여객선을 이용해 이동할 것으로 보인다. 또 추석 전날인 10월 5일에는 7만8000명이 모일 것으로 예상된다.

연안여객선.

30일 해수부는 이 같은 점을 고려, 10월 2일부터 12일까지 ‘추석 연휴 연안여객선 특별교통대책’을 수립해 시행한다고 밝혔다. 우선 해수부는 명절 여객 수요 증가에 대응하고자 이 기간에 예비선 9척을 추가로 투입해 142척의 여객선을 운항한다. 운항 횟수도 9072회로 증회한다. 평소(8192회)보다 10.7% 늘어난 수치다. 이렇게 되면 연안여객선 수송 능력은 236만 명에서 267만 명으로 13.1% 늘어난다.

이와 함께 해수부는 이용객의 편의를 증진하기 위해 여객선의 출발·도착 시각과 운항 상태 등을 확인할 수 있는 ‘여객선 교통정보서비스’와 다음 날의 여객선 항로별 운항 여부를 사전에 알려주는 ‘내일의 운항 예보’ 정보를 제공한다. 또 추석 전후인 10월 4일부터 8일까지는 포항·군산·목포 등 연안여객선터미널 3곳의 주차비를 받지 않는다.

해수부는 연안여객선의 상태도 철저하게 살피기로 했다. 이와 관련, 해수부는 지난 8일부터 19일까지 관계 기관 합동으로 전국 연안여객선 148척의 소방·구명·항해 장비 및 전기차 운송 안전성 등을 점검한 바 있다. 또 10월 1일에는 행정안전부와 함께 인천권역 어선과 연안여객선의 안전 관리 상황을 확인할 예정이다. 전재수 해수부 장관은 “올해 추석 연휴에도 많은 국민이 여객선을 이용할 것으로 예상되는 만큼 안전사고 예방에 차질이 없도록 최선을 다하겠다”고 말했다.