항공편을 이용해 해외로 나갔다가 들어오는 사람이 늘고 있으나 올해 1~5월 김해공항의 국제 여객 분담률은 11.4%에 그쳤다. 중장거리 노선 확충 등을 통해 위상을 높여야 한다는 지적이 나온다.

김해국제공항.

28일 국회 국토교통위원회 소속 더불어민주당 민홍철 의원(경남 김해갑)이 한국공항공사로부터 받은 자료를 보면 올해 상반기 중 국내 공항에서 국제선을 이용한 승객은 4603만 명으로 집계됐다. 전년 동기(4296만 명)보다 7.1% 늘었다. 상반기를 기준으로 종전 최고치였던 2019년 1~6월(4583만 명) 기록을 깼다.

그러나 공항별 국제선 여객 분담률은 차이가 컸다. 올해 1~5월 인천공항은 전체 국제선 여객의 83.7%(3021만 명)를 차지했다. 김해공항은 11.4%(412만 명), 김포공항은 4.9%(176만 명)로 파악됐다. 특히 김해공항은 터미널 확장을 비롯한 기반시설 추가 설치, 중장거리 노선 확장 등을 했는데도 분담률은 높아지지 않았다. 같은 기간 다른 나라의 제2공항인 중국 푸동공항이 37.9%, 일본 간사이공항이 31.5%의 분담률을 나타낸 것과 대조를 보인다..

민 의원은 “김해공항이 제2 관문공항으로서 경쟁력을 확보하려면 중장거리 노선 유치와 글로벌 항공망 연계가 꼭 필요하다”고 말했다. 이어 “가덕도 신공항의 조속한 착공과 김해공항과의 연계 전략이 함께 추진돼야 영남권이 국가균형발전의 핵심 축으로 자리매김할 수 있다”고 덧붙였다.