젠슨 황 엔비디아 최고경영자가 31일 경북 경주 예술의전당 원화홀에서 열린 2025년 아시아태평양경제협의체(APEC) 경주 엔비디아 기자간담회에서 질문을 들으며 취재진들에게 빼빼로 과자를 나눠주고 있다. 연합뉴스

경주 아시아·태평양경제협력체(APEC) 참석을 계기로 방한한 젠슨 황 엔비디아최고경영자(CEO)가 1박 2일을 숨가쁘게 보내며 깊은 인상을 남기고 출국했다.

황 CEO는 31일 경주 APEC CEO 서밋 특별 세션이 끝난 뒤 이어진 기자간담회에서 질문에 답하던 도중 콜라를 마시고 ‘빼빼로’ 과자를 먹었다. 앞자리에 앉은 기자들에게 빼빼로를 나눠주기도 했다. 간담회 도중 “한국이 반도체 다음으로 잘 만드는 것이 치킨”이라고 하는 등 위트 있는 대답으로 분위기를 부드럽게 하기도 했다.

황 CEO는 이날 오후 2시부터 이재명 대통령을 비롯해 이재용 회장, 정의선 회장, 최태원 SK그룹 대표 등 국내 기업인들과 접견했다. CEO 서밋 기조연설 뒤에는 최 회장과 10분 정도 따로 면담하며 서울에서 보지 못한 회포를 풀기도 했다.

전날 황 CEO는 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차 회장과 치킨집에서 소맥 러브샷을 하며 ‘인공지능(AI) 깐부’ 사이라고 친근함을 드러냈다. 치맥 회동 후 이들은 다 같이 서울 강남구 코엑스에서 엔비디아 주최로 열리는 ‘지포스 게이머 페스티벌’로 향했다. 그는 “AI는 인류 역사상 가장 거대한 단일 산업이 될 것”이라며 “한국에 있는 동안 많은 회의를 할 예정이고 많은 리더들을 만나기를 기대하고 있다”고 말했다.

일정 내내 한국에 대한 애정을 드러내기도 했다. 특별연설에서 ‘스타크래프트’로 대표되는 한국의 ‘e스포츠’와 엔비디아 지포스 그래픽카드가 함께 성장해 왔다는 영상을 선보이며 엔비디아와 한국의 관계가 30년 넘게 지속됐다고 강조했다. 기자간담회에선 “한국의 문화에서 강인한 인내의 정신을 느낀다. 고난을 견뎌낸 사람만이 위대함을 이룰 수 있고 그 점에서 한국과 엔비디아는 닮았다”고 평했다. 전날 지포스 행사에서는 故 이건희 회장에게 받은 편지 내용을 공개하며 처음 한국에 온 사연을 전하기도 했다.