이재명 대통령은 지난 12일 정부세종컨벤션센터에서 과학기술정보통신부 개인정보보호위원회 업무보고를 개최했다. 연합뉴스

매년 한 차례 한국형 발사체를 쏘아 올려 우주항공 생태계 활성화를 정부가 지원하기로 했다.

이재명 대통령은 지난 12일 우주항공청 업무보고에서 매년 한 차례씩 한국형 발사체를 우주에 발사하는 방안을 확정했다고 밝혔다. 이 대통령은 이날 윤영빈 우주항공청장으로부터 ‘2029년부터 2032년 사이 발사체 발사 계획이 비어 있다’는 보고를 받고 “지금 이 자리에서 확정하자”면서 이같이 밝혔다.

하정우 대통령실 AI미래기획수석비서관은 “예측 가능하게 1년에 한 번씩 쏘면 투자하고 매출이 일어나는 산업 생태계가 유지된다. 차세대 발사체가 나올 때까지 꾸준히 쏴주는 것이 전반적인 산업 경쟁력, 기술 경쟁력을 올리는 데 매우 도움이 된다”고 보고했다.

우주항공청이 2029년 누리호를 활용해 달 통신을 위한 궤도선 발사에 도전하기로 했다. 2029년 이후 매년 공공위성을 누리호로 발사하는 계약을 추진해 상업 발사 전환을 촉진한다. 우주항공청은 12일 배포한 ‘2026년 우주항공청 업무계획’에서 “누리호 4차 발사 성공을 통해 신뢰성이 높아진 우리 발사체를 달 탐사에 활용하는 신규사업을 기획한다”며 “달 통신 궤도선을 2029년에 누리호와 궤도수송선을 활용해 발사하는 새로운 도전을 시도할 예정”이라고 밝혔다.

우주항공청은 달 탐사선을 보낼 정도의 추력을 내기 어려운 누리호에 탑재체를 심우주까지 보낼 수 있는 궤도수송선을 탑재하는 방식으로 달에 통신용 궤도선을 보낼 계획이다. 윤영빈 우주항공청장은 대통령 업무보고에서 2032년 차세대발사체를 활용해 달에 착륙선을 보내기 위한 심우주 통신 기술을 확보하기 위해 이같이 계획하고 있다고 설명했다.

우주항공청은 국내에서 개발한 우주 방사선 측정 위성(K-RadCube)을 미국 유인 달 탐사 프로젝트 ‘아르테미스 2호’로 발사하고 우주 환경 측정기(LUSEM)를 미국 민간 달 착륙선으로 발사하는 등 탐사 영역을 확장한다. 국제거대전파망원경(SKA) 건설 과정에 국내 산업체가 건설에 참여할 수 있도록 지원하고 우리나라 주도의 L4 태양권 탐사, 달 착륙선 개발사업 관련 국제협력 방안도 마련한다.

우주항공청은 2029년 이후 매년 공공위성을 누리호로 발사하는 일괄 계약을 추진한다. 2029년 이후 4년 정도 공공위성 발사 계약을 한꺼번에 체결하고 발사 비용 부족분을 지원함으로써 누리호 발사를 주도할 민간업체의 부담을 덜어줄 계획이다.

이와 함께, 노경원 우주항공청 차장은 이 대통령에게 우주항공청이 위치한 경남 사천 방문을 공식 요청했다. 우주항공청은 가수 지드래곤을 홍보대사로 위촉하기로 했고 이 대통령이 방문한 자리에서 위촉식을 갖겠다고 하자, 이 대통령은 웃으며 “가야겠는데”라고 답했다.