- 4년여 부산장애인럭비협회 후원회장
- ‘전환홈’ 지원·척수센터 등 지속 추진

“장애를 입은 이들이 방에서 나와 운동을 하고 활기를 찾는 모습을 보면서 후원활동의 필요성을 크게 느꼈습니다.”

오션엔텍 송해화 대표가 기업활동과 앞으로의 계획에 대해 발언하고 있다. 이유진 기자

지역 기업의 사회적 가치 창출은 지역사회를 지속가능하게 하는 원동력이다. 기업활동으로 얻은 수익을 소외계층을 위해 환원하면서 단순 기부를 넘어 기업이 사회문제 해결의 주체로 역할한다.

4일 부산장애인럭비협회 후원회장을 맡고 있는 오션엔텍 송해화(58) 대표는 국제신문과의 인터뷰에서 이렇게 말했다. 오션엔텍은 2004년 설립된 중소기업으로, 선박 부분 구성품인 엔진 무역업을 주력으로 한다. 일본 등 해외 조선소나 엔진 빌더(엔진생산자)에 엔진부품을 수출하고 있다.

송 대표는 우연한 기회로 알게 된 부산의 한 병원장을 통해 부산장애인럭비협회가 있다는 것을 알게 됐고 2022년부터 4년여 간 후원회장 자리를 지키고 있다. 그는 “이 협회 소속된 선수 대부분이 교통사고 등 후천적 이유로 장애를 입었다”며 “마주한 현실을 받아들이기 힘들어 하는 경우가 많다”고 전했다. 신체적 장애를 가진 이들이 럭비를 하기 위해서는 휠체어가 필수적인데, 1대에 1000만 원을 넘나드는 고가라 구매가 쉽지 않다.

송 대표는 “이들이 럭비를 통해 일상생활을 다시 시작하고, 일도 찾고, 활력을 되찾는 모습을 보면서 후원한 제가 더 많은 영향을 받았다”고 말했다. 지난해 부산에서 열린 ‘제45회 전국장애인체육대회’에서 부산장애인럭비협회가 종합 1위 우승컵을 거머쥐는 성과도 있었다.

그는 학창시절 갑자기 기운 가세에 알음알음 주변의 도움을 받아 학업을 이어갔던 자신의 경험을 바탕으로 국립부경대에 약 10년간 장학금도 기부하고 있다. 부경대 국제지역학 석사 과정을 밟은 송 대표는 “공부는 잘하지만 형편이 어려운 학생들이 장학금을 생활자금이든 학업에 드는 비용이든 사용할 수 있도록 대학발전기금을 상·하반기로 나눠 기부 중”이라고 설명했다.

송 대표는 이런 사회공헌 활동을 인정받아 지난해 ‘제43회 부산산업대상’ 사회공헌 부문을 수상했다. 1983년 제정된 이 상은 지역 기업인에게 수여하는 권위 있는 상이다. 그는 올해 척수 장애를 가진 이들이 일상적인 생활을 영위할 수 있도록 통합적으로 지원하는 ‘척수센터(가칭)’ 설립을 본격 추진한다는 계획이다. 지난해 11월 ‘척수센터후원회’를 발족했으며, 송 대표는 이 후원회의 수석부회장을 맡았다.

그는 “우연한 사고로 척수를 다친 사람들이 병원 퇴원과 동시에 직면하는 문제가 많다”며 “휠체어를 타면 3㎝ 턱도 넘기 힘들다. 이들이 혼자서 화장실을 가거나 밥을 먹기 위해서는 익숙해지는 시간이 필요하다”고 설명했다. 이를 지원하기 위해 척수장애인들이 퇴원 후 집으로 돌아가기 전까지 1, 2주간 적응을 돕는 ‘전환홈’도 조성했다.

끝으로 송 대표는 “조금만 관심을 가지고 움직이면 소외된 이웃을 위해 할 수 있는 일이 많다는 것을 알게 됐다. 앞으로도 후원회나 협회 등과 함께 장애인의 자립을 지원하는 활동을 지속해 나가겠다”고 의지를 밝혔다.