가축분뇨 수거 작업.

축산 농장 등에서 일하다가 가축분뇨 때문에 질식하는 근로자가 늘어나자 정부가 사고 예방 영상물을 만들어 배포한다. 특히 외국인 근로자 유입이 많은 점을 고려, 이들도 내용을 쉽게 이해할 수 있도록 내용을 꾸민다.

1일 농림축산식품부와 기후에너지환경부, 축산환경관리원은 이 같은 사업을 추진하기로 힘을 모았다. 관련 통계를 보면 2014년부터 2023년까지 10년 동안 축사 등과 같은 밀폐공간에서 일어난 질식 사고는 174건으로 집계됐다. 인명 피해는 338명(사망 136명·부상 202명)에 이른다. 이 가운데 오폐수처리시설, 정화조, 가축분뇨 처리시설 등에서 발생한 사고는 46건이며 39명이 목숨을 잃었다.

특히 외국인 근로자가 많은 곳에서는 위험도가 더 컸다. 언어 문제 때문에 안전 수칙이 충분히 전달되지 않아 정화조 청소나 이물질 제거 등을 할 때 유해가스에 의한 질식 사고 위험성과 예방 방법을 미처 알지 못하는 사례가 많아서다.

이에 정부는 가축분뇨 배출·처리시설 등에 종사하는 근로자의 안전 수칙을 설명한 교육 영상을 마련했다. 이어 외국인들도 모국어로 쉽게 알 수 있도록 했다. 사용 언어는 네팔어, 캄보디아어, 태국어, 베트남어, 미얀마어, 필리핀어, 인도네시아어, 우즈베키스탄어 등 8개다. 영상에는 ▷밀폐공간과 질식에 대한 이해 ▷작업 전 작업 공간 파악 및 관리 ▷작업 중 안전 조치 ▷비상 상황 시 행동 요령 ▷작업 후 근로자 건강 상태 확인 등의 내용이 담겼다. 아울러 정부는 이 자료가 현장에서 널리 활용될 수 있도록 대한한돈협회 등 생산자단체와 협력하기로 했다. 영상은 2일부터 사회관계망(SNS), 동영상 공유 서비스(유튜브), 축산환경관리원이 운영하는 교육시스템(www.lemi.or.kr/edu/) 등에서 시청할 수 있다.

이재식 농식품부 축산정책관, 김은경 기후부 물환경정책관, 문홍길 축산환경관리원장은 “가축분뇨 배출·처리시설에서는 밀폐공간 작업이 불가피한 경우가 많아 작은 부주의가 곧바로 중대재해로 이어질 수 있지만 기본적인 안전 수칙만 지켜도 대부분 예방이 가능하다”며 “이 영상이 우리나라와 외국인 근로자의 안전을 지키는 데 실질적인 도움이 되도록 하겠다”고 말했다.