손재일 한화에어로스페이스 대표(오른쪽)와 차재병 한국항공우주산업(KAI) 대표가 9일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 열린 제3회 세계방산전시회(WDS)에서 ‘항공무장 사업협력 업무협약(MOU)’을 체결했다. 한화에어로스페이스 제공

한화에어로스페이스와 한국항공우주산업(KAI)이 KF-21 공대공 미사일 개발을 공동 추진하기로 했다.

한화에어로스페이스ㅇ는 KAI와 9일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 열린 제3회 세계방산전시회(WDS)를 계기로 ‘항공무장 사업협력 업무협약(MOU)’을 체결했다고 10일 밝혔다. 한화 부스에서 열린 MOU 체결식에는 손재일 한화에어로스페이스 대표이사, 차재병 KAI 대표이사 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.

이번 MOU를 통해 두 회사는 ▷KF-21(한국이 독자 개발한 4.5세대 전투기), FA-50(다목적 경전투기) 항공기 플랫폼에 항공 무장을 체계통합하기 위한 협력 ▷항공기 및 항공무장 수출을 위한 공동 마케팅 추진에 대해 합의했다.

양사는 국방과학연구소(ADD)가 주도하는 항공무장 개발 사업을 안정적으로 수행해 글로벌 최고 수준의 기술력을 확보한다는 계획이다. 한화에어로스페이스는 항공무장 기술의 정점에 있는 덕티드 고체 램제트 엔진(Ducted Solid Ramjet Engine·로켓의 추진력과 제트 엔진의 효율성을 합친 하이브리드 엔진) 기반의 장거리 공대공, 초음속 공대지·공대함 미사일 등 ADD 주관 선행연구를 수행해 온 바 있다. 차재병 KAI 대표는 “K-방산의 기술 신뢰성이 높아지면서 해외 고객들이 항공기 플랫폼, 운영체계 전반을 한국산 패키지로 요구하고 있다. 공동마케팅을 통해 수출 확대에 힘을 합칠 것”이라고 말했다.

손재일 한화에어로스페이스 대표는 “공대공, 공대지, 지대공 등 다양한 미사일 개발과제를 수행해 온 당사의 역량과 KAI의 전투기 체계종합 역량의 시너지로 국산 항공무장 개발 목표를 달성할 수 있을 것으로 확신한다”고 강조했다.