한국해양교통안전공단 관계자가 한 중소기업에서 수출용 해상 크레인에 대해 하중 시험을 하고 있다. 공단 제공

해양 부문 공공기관과 조합이 관련 산업 경쟁력 강화를 위해 모든 수단을 동원한다.

27일 한국해양교통안전공단(KOMSA)은 조선기자재를 생산하는 중소기업에 대해 올해에는 ‘실무 밀착형 지원’을 확대한다는 방침을 정했다. 이를 통해 수출 100억 원을 달성하는 것이 목표다. 공단은 지난해 영문 제품 성능 인증서 무상 발급, 수출국 기술자료 분석 등으로 중소기업이 수출액 72억7000만 원을 기록하는 데 일조했다.

이런 성과를 바탕으로 올해에는 지원 범위를 ‘상시·전주기형’으로 넓힌다는 것이 공단의 복안이다. 세부적으로는 해외 기술·규제 동향을 상시 제공하는 전자 우편(메일링) 서비스 정례화, 수출 계약 단계에서 필요한 기술·행정 조언 등이다. 또 창업 지원 기관과 힘을 합쳐 지역 신생 기업을 지원한다. 공단이 운영하는 서남권(목포) 스마트선박안전지원센터의 선박 전기추진시스템 시험평가 설비 등 핵심 시설을 민간에 개방하는 방식으로 기술 실증 기반도 확대한다. 이렇게 되면 자금 사정이 좋지 않은 중소·벤처기업이 고가 장비에 대한 투자 부담 없이 기술 실증을 수행하며 신시장 진출 기반을 마련할 수 있게 된다.

이와 함께 공단은 해운업계의 친환경 전환과 중소기업 경영 안정 지원도 강화하기로 했다. 특히 친환경 선박 건조 보조금 지급, 녹색금융 대출 지원을 통해 기업의 금융 부담을 완화한다. 기술자료 임치 수수료 지원, 사무 환경 개선 등도 대책에 들어 있다. 김준석 공단 이사장은 “민간 중심·현장 밀착형 지원을 강화, 변화하는 해외 시장과 규제 환경에 중소기업이 선제적으로 대응할 수 있게 뒷받침하겠다”고 말했다.

연안해운 선박.

한국해운조합( KSA)은 조합원 선사의 경영 부담을 덜어주는 한편 공제 서비스의 내실을 기하고자 3월 1일부터 이뤄지는 신규 및 갱신 계약 때 선박 공제 요율을 내리기로 했다.

조합의 선박 공제는 선박 사고에서 비롯되는 재산 손해 및 책임 비용을 담보하자는 취지에서 지난 1958년 시작됐다. 연안해운 산업의 안정성과 공공성을 지탱하는 제도적 기반이라는 평가를 받는다.

그러나 유가 변동성과 연료비 상승 등으로 운항 원가 부담이 커지면서 현재 내항해운업계는 어려움에 부닥쳐 있다. 또 노후 선박 증가로 인한 위험성 증대, 온실가스 감축·친환경 연료 전환과 같은 환경규제 강화에 대응하기 위한 선박 개조·신조 비용 부담도 가중되는 상황이다. 이런 이유로 공공성을 수행하는 내항해운이 지속가능성을 확보하기 위해서는 경영 지원과 구조 개선이 꼭 필요하다는 지적이 끊이지 않았다.

이에 조합은 선박 공제 요율을 손질함으로써 선사들에 도움을 주기로 했다. 요율 조정은 손해율과 공제 가입 조건 등을 종합적으로 고려해 차등 적용되지만 전체 인하 규모는 평균 2.5% 수준이다.

조합은 이번 조치가 해운업계의 경영 안정화와 상생 경영 도모에 이바지할 것으로 내다본다. 이채익 조합 이사장은 “요율 개정은 단순히 가격을 조정하는 것을 넘어 공제사업의 본질인 조합원 선사에 더 큰 수익적 가치를 환원하기 위한 결정”이라며 “2025년도 공제사업 잉여금은 전액 선박 공제 요율 인하에 투입될 것”이라고 말했다.