농업용 저수지.

3월 들어 날씨가 점점 풀리면서 저수지 지반 약화 등이 우려되자 농업 부문 공공기관이 총력 대응에 나선다. 혹시 발생할지 모를 인적·물적 피해를 줄이기 위해서다.

3일 한국농어촌공사는 4월 10일까지 저수지를 비롯한 각종 취약 시설에 대해 안전 점검을 집중적으로 진행한다고 밝혔다. 소방청 통계를 보면 지난 2021년부터 2025년까지 최근 5년간 지표면이 녹는 해빙기에는 전국 농촌에서 319건의 사고가 일어났다. 이 가운데 절반이 넘는 173건은 지반 약화가 원인으로 파악됐다. 또 저수지 제방 바깥쪽에서 물이 새거나 옹벽, 사면이 무너지는 사례도 잦았다, 이 때문에 농민들은 철저한 사전 점검과 조치 등을 당국에 지속적으로 요청했다.

이에 공사는 우선 현재 관리 중인 저수지 3428곳(전국 1만6973곳의 20%) 중 상대적으로 안전에 취약한 것으로 드러난 208곳에 대해 상태를 살피기로 방침을 정했다. 특히 제방, 물넘이, 방수로 등 저수지 주요 구조물에 균열이나 침하 등이 있는지를 정밀하게 파악한다. 이와 함께 민간 전문가, 국민이 참여하는 ‘다중 점검 체계’ 구축을 통해 업무 효율성을 높인다.

공사는 ‘주민 점검 신청제’도 도입했다. 농민들이 지역의 농업생산기반시설에서 균열, 침하 등 위험 요인을 발견하면 공사에 직접 안전 점검을 신청할 수 있는 것이 핵심이다. 이 제도가 제대로 운용되면 주민의 눈높이에서 위험 징후를 미리 파악할 수 있어 사고 예방에 큰 도움이 될 것으로 예상된다.

공사는 점검 과정에서 발견된 경미한 사항은 현장에서 즉시 시정한다. 이어 보수·보강이 필요한 시설에 대해서는 신속하게 후속 조치를 하기로 했다. 김인중 공사 사장은 “해빙기는 시설물의 잠재적인 위험 요인이 표면화되는 시기인 만큼 선제적인 점검과 즉각적인 조치가 중요하다”며 “작은 위험 징후 하나도 놓치지 않고 신속히 대응, 국민의 생명과 재산을 보호하겠다”고 말했다.