- SMR 부품 캐나다 납품 등 경험
- 동유럽 원전시장 진출 본격화

부산의 금속 단조품 제조 기업 ㈜태웅이 국내 기업 최초로 사용후 핵연료 저장용 캐스크(용기)를 체코에 수출한다. 지난해 소형모듈원자로(SMR) 부품을 캐나다에 공급한 데 이은 성과다. 태웅이 대한민국 미래 원전 산업의 새로운 이정표를 제시했다는 평가가 나온다.

지난해 10월 태웅 직원들이 국내 기업 최초로 캐나다에 소형 모듈형 원자로(SMR) 부품 수출을 기념하고 있다. 태웅 제공

태웅은 체코의 원전 기자재 기업 ‘스코다JS’에 사용후 핵연료 저장용 캐스크 풀세트(바닥, 몸체, 뚜껑)를 공급하는 계약을 수주했다고 5일 밝혔다. 스코다JS는 체코의 테믈린과 두코바니 원전 4기에 연간 캐스크 10기를 공급하고 있는데, 태웅이 이 가운데 2기를 납품하게 된다.

캐스크는 사용후 핵연료봉을 담아 저장·처분 시설까지 운반하거나 장기간 보관하는 용기로, 크게 이송용과 저장용으로 구분된다. 이송용은 사용후 핵연료를 원전에서 저장 시설까지 옮기기 위한 것으로 소형이고 발주량이 적다. 이에 반해 저장용(고정용)은 사용후 핵연료를 방사능 폐기물 저장소에 반영구적으로 보관하기 위한 것으로, 이송용보다 기술 난도가 높다. 한국 기업이 저장용 캐스크 풀세트를 수출하는 것은 처음이다. 이번 수주로 태웅은 이송용 및 저장용 캐스크 제조 역량을 모두 갖춘 국내 유일의 업체가 됐다. 캐스크는 방사선과 열을 안전하게 관리하는 기능이 필수인 만큼, 태웅의 단조 기술력이 입증된 셈이다.

태웅은 이번 계약을 계기로 체코 등 동유럽 원전 시장 진출을 본격화한다. 내년에는 스코다JS에 공급하는 저장용 캐스크 규모를 5기까지 확대하겠다는 목표를 세웠다. 지난해에는 루마니아 원자력플랜트 업체에 단조품을 공급하는 등 동유럽 시장을 집중 공략하고 있다. 미국 홀텍인터내셔널에도 캐스크 단조품을 장기 공급 중이다. 이와 더불어 태웅은 지난해 하반기 일본 후쿠시마 원전 해체 프로젝트 입찰에도 도전장을 냈다. 한국 기업 중 유일하게 참여한 것으로, 오는 7, 8월께 수주 여부가 결정될 예정이다.

태웅은 SMR 분야에서도 두각을 나타낸다. 지난해 캐나다 3.5세대 SMR 프로젝트에 국내 기업 최초로 부품을 납품한 데 이어 올해는 4세대 SMR 주기기 수주를 추진 중이다. 태웅은 그간 집중해온 해상풍력 관련 부품 제조에서 나아가 원자력 기자재 전문 기업으로의 탈바꿈을 꿈꾼다. 이를 위해 캐스크 및 SMR 생산에 필요한 부품을 만드는 설비인 대형링롤링밀에 2024년부터 누적 500억 원을 투자했다. 현재 태웅의 매출 가운데 해상풍력 부문이 절반 정도를 차지하지만, 캐스크와 SMR 등 원자력 비중이 급속히 늘고 있다. 허욱 태웅 사장은 “태웅의 이번 수주는 한국 기업 최초로 원전 소재 공급을 맡게 됐다는 점에서 의미가 크다”며 “글로벌 원전 공급망 다각화의 상징적 사례가 될 것”이라고 말했다.