사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 국제신문DB

중동 사태에 따른 국제유가 폭등에 편승해 최근 일부 알뜰주유소가 판매가격을 급격히 올려 논란이 된 것과 관련해 정부와 한국석유공사가 국민에게 사과했다.

산업통상부 김정관 장관은 11일 “최근 국제유가 급등으로 국민 부담이 커지는 상황에서 모범을 보여야 할 알뜰주유소에서 이런 일이 발생한 데 대해 주무부처 장관으로서 송구스럽게 생각한다”며 “부당한 가격 인상과 시장 교란 행위에 대해 예외 없이 엄정하게 대응하겠다”고 강조했다.

손주석 석유공사 사장도 이날 사과문에서 “국민의 유류비 부담을 덜고 국내 석유제품 시장의 가격 안정을 뒷받침하는 데 앞장서야 할 알뜰주유소에서 단기간 급격히 판매가격을 인상한 사례가 일부 발생해 국민 여러분께 실망과 불편을 끼쳐드렸다”며 “공사 사장으로서 무거운 책임감을 느끼며 깊이 사과드린다”고 밝혔다.

석유공사에 따르면 경기 광주시에 있는 한 알뜰주유소는 지난 5일 경유 가격을 미국·이스라엘의 이란 공격 당일이었던 지난달 28일 대비 850원이나 올려 전국 인상 폭 1위를 기록했다.

지난 4일과 비교하면 하루 만에 606원을 일시 인상했다.

손 사장은 “중동 전쟁 발발 이후 국제유가 상승과 생활 물가 부담으로 고통받는 국민을 위해 알뜰주유소 공급가를 추가 인하해 일반 주유소 대비 리터(L)당 60원 이상 저렴하게 공급해왔으나 일부 자영 알뜰주유소에서 일탈 행위가 발생했다”고 짚었다.

그러면서 “향후 유사한 사례가 재발하지 않도록 알뜰주유소 관리 체계를 전면 개편할 것”이라며 “우선 ‘원스트라이크 아웃’ 제도를 도입해 단 한 차례라도 정당한 사유 없이 고가 판매를 강행하면 즉시 계약을 해지하겠다”고 경고했다.

또 “이렇게 계약이 해지된 주유소는 향후 알뜰주유소 사업에 다시 진입할 수 없도록 영구적인 재진입 제한 조치를 병행할 것”이라고 말했다.

이와 함께 석유공사는 일일 개별 주유소의 판매가격 모니터링 범위를 확대하고 가격 이상 징후가 포착될 경우 즉각 대응할 수 있는 체계를 구축할 방침이다.

김 장관도 “이번 사안을 매우 엄중하게 보고 있다”며 “해당 주유소를 관리하는 한국석유공사에 엄중히 경고하고, 즉각적인 사실 확인과 함께 엄정한 조치와 재발 방지 대책을 마련하도록 지시했다”고 말했다.

또 “알뜰주유소는 석유가격 안정을 위해 만들어진 제도다. 알뜰주유소에 가면 품질 좋은 석유를 합리적인 가격에 살 수 있다는 국민의 신뢰가 무엇보다 중요하다”며 “이 신뢰가 무너지면 알뜰주유소는 존재 이유도 가치도 없다. 정부는 ‘알뜰’이라는 간판을 믿고 이용해 오신 국민의 신뢰를 지키기 위해 끝까지 책임 있게 조치하겠다”고 강조했다.