한국어촌어항공단이 도시민을 대상으로 ‘4도 3어촌’(4일은 도시, 3일은 어촌) 프로그램을 진행하고 있다. 공단 제공

경남에서 더 많은 도시민이 지역 어촌에서 정착할 수 있게 하는 ‘맞춤형 사업’이 진행된다. 외부인 유입이 늘면 소멸 위기에 놓인 어촌이 살아날 뿐 아니라 지역 경제도 좋아질 것으로 기대된다.

12일 한국어촌어항공단 경남귀어귀촌지원센터는 경남도와 ‘2026년 경남 도시민 어촌 유치 지원 사업’ 위·수탁 협약을 체결했다. 대상은 경남으로 귀어·귀촌을 희망하는 도시민과 초기 귀어인이다. 이는 생각보다 쉽지 않은 귀어·귀촌 과정에 도움을 주고자 기획됐다. 전문가들에 따르면 어촌 정착에는 상당한 준비 기간이 필요하다. 그러나 귀어·귀촌을 바라는 사람들 가운데 상당수는 별다른 계획을 세우지 않는 것으로 알려졌다. 이 때문에 어촌에 들어온 뒤 별다른 생업 수단을 확보하지 못하거나 기존 주민들과의 마찰 등으로 중도 포기하는 사례가 적지 않았다.

이에 공단은 귀어·귀촌에는 충분한 탐색과 준비가 필요하다는 점을 고려, ‘어촌 이주 의향 → 준비·실행 → 정착’의 단계별 과정을 지원하기로 했다. 우선 어촌 이주 의향 단계에서는 ▷어촌에 온(ON) 대학생(어촌 생활 체험) ▷주말 어장 스탬프 투어(어업 체험) ▷경남해(海) 챌린지(영상 공모전) ▷찾아가는 귀어 상담 등을 통해 도시민이 경남 어촌과 귀어·귀촌을 자연스럽게 접할 수 있는 참여형 프로그램을 운영한다.

또 준비·실행 단계에서는 실제 귀어·귀촌을 고민하는 도시민을 대상으로 ▷4도 3어촌(4일은 도시, 3일은 어촌) ▷직장인 주말 귀어 탐색 교육 등 현장 중심의 어업 체험 활동을 지원할 예정이다. 온라인 이론 교육을 통해 귀어·귀촌 준비 과정에 필요한 기초 정보 제공, 이주 지역 및 업종 선택 조언 등도 병행한다. 아울러 정착 단계에서는 ▷귀어 비법 전수(1대 1 조언) ▷지역 주민과의 융화 및 판로 개척 등 초기 귀어인의 애로 해소를 추진한다.

세부 내용과 운영 일정은 경남귀어귀촌센터 누리집(www.gnsealife.kr)에서 확인하면 된다. 상시 전화 상담(055-246-8738)도 할 수 있다. 현도성 경남귀어귀촌센터 센터장은 “올해는 청년부터 가족 단위까지 다양한 연령층이 어촌을 경험할 수 있도록 사업을 구성했다”며 “많은 기술적·이론적 정보를 제공해 초기 귀어인들이 안정적인 정착을 할 수 있게 하겠다”고 말했다.

한편 공단의 걍남어촌특화지원센터는 이와 별개로 ‘어촌 아카데미(역량 제고 교육)’, ‘도화지마을(어촌마을 경관 개선)’, ‘특화상품 유통 및 판매 강화(어촌-기업 간 공유가치 창출)’ 등의 사업도 진행하기로 했다.