지난 12일 서울 노원구의 한 주유소에 차량들이 몰려 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

도널드 트럼프 미 대통령이 호르무즈 해협 봉쇄 해제에 대한 의지를 거듭 내비치면서 국제유가가 5% 넘게 하락했다.

16일(현지시간) 뉴욕상업거래소에서 4월 인도분 미국 서부텍사스산 원유(WTI) 선물 종가는 배럴당 93.50달러로 전 거래일보다 5.28% 떨어졌다.

같은 날 5월 인도분 브렌트유 선물 종가는 전 거래일보다 2.84% 하락한 배럴당 100.21달러를 기록했다.

직전 거래일이었던 지난 13일 브렌트유는 전장보다 2.7% 상승한 배럴당 103.14달러에 마감된 바 있다. 이는 종가 기준으로 2022년 7월 말 이후 3년 7개월여 만에 가장 높은 수준이었다.

국제유가가 하락한 것은 ‘일부 유조선이 호르무즈 해협을 통과하고 있다’는 보도와 트럼프 대통령의 유조선 호위 지원 요청 등이 맞물린 결과로 풀이된다.

앞서 미국과 이스라엘은 석유시장의 공급 우려를 덜기 위해 이란산 원유를 실은 이란·중국·인도 유조선의 호르무즈 해협 통과를 용인했다.

스콧 베센트 미 재무장관도 이날 미 CNBC 방송 인터뷰에서 “이란 배들이 이미 해협을 빠져나갔고, 우리는 석유 공급이 지속되게 하기 위해 이를 용인하고 있다”고 말했다.

트럼프 대통령 역시 이날 한국을 포함한 동맹국에 ‘호르무즈 해협 봉쇄 해제 지원’을 재차 촉구하며 선박 호위 작전에 동참해 줄 것을 촉구했다.

그는 국제유가 상승세에 대해 “이것(미국과 이란 간 전쟁)이 끝나면 유가는 매우, 매우 빠르게 내려갈 것이다. 인플레이션도 마찬가지”라고 말했다.

한편 국내 기름값도 정부의 ‘석유 최고가격제’ 시행 이후 뚜렷한 하락세를 보인다.

한국석유공사가 운영하는 유가정보 공시 서비스 ‘오피넷’에 따르면 17일 오전 8시 기준 전국 주유소에서 판매되는 보통휘발유 평균 가격은 1831.05원(이하 ℓ당)으로 전날보다 1.65원 떨어졌다.

7거래일 연속 하락세(전일 대비)다. 다만 하락 폭은 지난 13일(-34.71원)이나 14일(-18.76원)보다 크게 축소됐다.

정유사 공급가격에 최고가를 설정해 그 이상으로 올리지 못하도록 하는 ‘석유 최고가격제’는 지난 13일 0시부터 시행됐다.

제도 시행 초기에는 기름값이 가파르게 떨어졌으나 시간이 지날수록 하락세가 둔화하고 있는 것이다.

이에 대해 김정관 산업통상부 장관은 지난 16일 청주 소재 자영 알뜰주유소인 창현주유소를 방문해 “오늘(16일)로 최고가격제 시행 4일째인데 정유사 공급가격 인하가 주유소 소비자 가격에 반영되는 속도가 느린 것 같다”며 “주유소 재고가 소진되면 이전에 비해 저렴한 가격으로 주유소 탱크를 채우는 만큼 소비자 가격이 낮아지는 건 당연하다”고 강조했다.

이어 “소비자들이 주유소에서 최고가격제 시행 효과를 체감할 수 있도록 모든 역량을 총동원할 것”이라고 강조했다.