부산항 신선대부두에 수출용 컨테이너가 가득 쌓여 있는 모습. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 연합뉴스

지난달 말 시작된 중동 사태가 사실상 장기화 국면에 접어들면서 우리나라의 대중동 수출 기업이 큰 어려움을 겪는 것으로 파악됐다.

물류비가 치솟아 자금 흐름이 원활하지 않거나 바이어와 연락이 두절되는 등의 어려움이다.

대한무역투자진흥공사(코트라)는 지난 3∼11일 접수한 총 151건의 기업애로 상담 내용을 분석한 결과 물류비 급등과 관련한 지원 요청이 47건(31%)으로 가장 많았다고 22일 밝혔다.

이어 ▷자금지원 요청과 정부 프로그램 문의 등 기타 애로(21%) ▷수출 가능 여부 문의(18%) ▷바이어 연락 두절 및 수출 계약 취소(11%) ▷물류 애로 및 정보 요청(9%) 등 순이었다.

가장 큰 비중을 차지한 물류비 분야에서는 운송비 급등은 물론, 운송 지연에 따른 창고료·해상보험료 동반 상승 등의 어려움을 겪는 것으로 나타났다.

원유 동맥이자 수출 항로인 호르무즈 해협이 이란에 의해 봉쇄된 것도 수출 기업에는 치명적이다.

코트라에 따르면 아랍에미리트(UAE)행 컨테이너선에 화학제품을 실은 A 사는 해협 통과가 어려워지자 선사로부터 대체항 기항을 통보받았다. 이에 따라 발생한 내륙 운송비 추가분은 고스란히 A 사의 몫이 됐다.

현지 바이어와의 연락 두절과 대금 회수의 불확실성도 큰 문제다.

코트라는 “전쟁 및 통신 사정 악화로 바이어와 연락이 끊긴 탓에 이미 제조를 마친 주문자상표부착생산(OEM) 방식 제품의 납품 여부를 결정하지 못하거나 이미 선적된 물량에 대해 자금 회수를 하지 못해 자금난을 겪는 사례도 속출한다”고 전했다.

또 “수출뿐만 아니라 중동에서 현지 법인 설립이나 건설 프로젝트를 추진하던 기업들 역시 인력 이동 차질과 자재 조달 지연으로 사업 중단 위기에 처했다”고 덧붙였다.

정부는 이 같은 기업들의 고충을 해소하기 총 80억 원 규모의 ‘중동 상황 대응 긴급 지원 바우처’를 편성하고 지난 11일부터 본격적인 모집에 나섰다.

이번 바우처는 물류 반송 비용, 전쟁 위험 할증료(WRS) 및 긴급 분쟁 할증료(ECS), 우회 운송비 등 중동 사태로 발생한 수출 물류 애로를 집중적으로 지원한다.

기업당 최대 1억5000만 원까지 지원해 비용 부담을 덜어줄 계획이다.