1인 조업을 하고 있는 어업인.

혼자 어선에 승선해 조업 중 사고가 나는 일이 잦아지자 수협중앙회가 안전관리체계 구축에 나섰다. 특단의 대처가 없이는 인명·재산 피해를 줄이기 힘들다는 판단에서다.

30일 수협에 따르면 최근 5년간 전체 어선 사고 인명 피해자 433명 가운데 ‘나 홀로 조업’ 사례는 69명으로 집계됐다. 특히 52명은 바다에 추락하거나 실종됐다. 혼자 조업하는 어업인은 위급 상황이 발생해도 조력자나 목격자가 없어 구조가 어렵기 때문이다.

이에 수협은 ‘3중 안전망’ 도입을 결정했다. 우선 단독 조업을 하는 어선 2~5척이 선단을 구성, 바다에서 정기적으로 서로의 안전 상태를 확인하는 ‘자율선단제’를 처음으로 도입한다. 또 위치발신장치를 통해 위험 징후를 조기에 포착하기로 했다. 이 장치가 2개 이상 설치된 어선에서는 위치 발신이 중단될 경우 사고 선박으로 여겨져 주변 어선과 해경의 구조 대상이 된다. 수협은 이런 점을 고려, 1개를 설치한 어선에도 이를 적용한다. 아울러 각 어선의 평소 조업시간을 분석, 평균 입항 시간보다 지연되면 안전 여부를 확인하는 선제 대응체계를 운영하기로 했다.

수협은 일단 강원권역에서 이 사업을 시범적으로 운영한다. 이후 성과와 축적된 자료 등을 면밀히 살핀 뒤 전국으로 확대하는 방안을 검토할 계획이다. 우동근 수협 교육지원 부대표는 “1인 조업선의 신속한 구조 시간을 확보하는 계기가 되도록 이번 시범 사업을 차질 없이 추진해 나가겠다”고 말했다.

한편 수협은 ▷어업인이 실천하는 구명조끼 착용 운동 ▷간부 선원에서 어선원 중심으로 안전교육 확대 ▷팽창식 구명조끼 소모품 교환 도우미 사업 등 현재 진행 중인 활동도 지속하기로 했다.