정부가 수산 관련 공공기관들과 함께 바다 생태계 보전을 위해 다양한 정책을 추진한다.

28일 해양수산부와 한국어촌어항공단은 ‘어업인단체 폐어구 수거 사업’에 참여할 단체 모집에 들어갔다. 어업 종사자들이 자발적으로 힘을 모아 지속 가능한 연근해 어장을 만들자는 것이 취지다. 또 해양환경 오염을 줄이고 조업 환경을 개선하자는 의도도 깔렸다. 사업은 어업인이 연근해 어장에서 통발, 자망, 로프 등과 같은 폐어구를 수거·분리·선별한 뒤 마대에 담아 집하장에 반납하는 방식으로 진행된다. 수거량에 따라 각종 혜택이 제공된다.

모집 마감일은 5월 8일이다. 해수부와 공단은 ▷참여 어선 및 인력 구성 ▷최근 폐어구 수거 실적 ▷작업 장소 확보 적정성 ▷유관 기관과의 협력 정도 등을 살핀 뒤 어업인단체를 선정한다. 아울러 수거 실적에 따른 보상 지급 방식을 적용, 폐어구를 단순 폐기물이 아닌 관리·회수 대상 자원으로 인식하는 계기를 마련하기로 했다. 이렇게 되면 폐어구 수거 활동이 어업인의 부가 소득 창출과 지역 경제 선순환으로 이어질 수 있다. 홍종욱 공단 이사장은 “폐어구 하나를 건져 올리는 것이 우리 바다의 미래를 건지는 일”이라며 “어업인의 자발적 참여가 지속 가능한 어장 환경으로 이어질 수 있도록 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.

한국수산자원공단 임직원들이 지난 27일 부산 기장군 이동항에서 어촌 환경 정화 활동을 하고 있다. 공단 제공

부산에 본원을 둔 한국수산자원공단도 깨끗한 어촌을 만드는 작업을 지속적으로 시행한다. 이와 관련, 공단은 지난 27일 부산 기장군 이동항 일대에서 임직원 65명이 참여한 가운데 ‘노사 합동 어촌 환경 정화 활동’을 했다. 4월 17일부터 19일까지 열린 제13회 기장미역다시마축제 이후 쌓인 쓰레기 등을 수거하기 위해서다. 이날 공단은 축제장을 찾은 이들과 야영객(캠핑객), 낚시객 등이 남긴 폐기물 1.5ｔ을 치웠다. 또 지역 어업인과 소통 확대에도 주력했다. 공단은 앞으로도 어업인들과 상생할 수 있는 다양한 활동에 적극 참여한다는 방침을 정했다.