26일 부산 남구 수소선박기술센터에서 이제명(왼쪽부터) 부산대 수소선박기술센터장, 박성구 로이드선급협회 아시아 대표, 김영선 HMM 기술혁신연구소장, 김영부 부산과학기술고등교육진흥원장이 업무협약 후 기념촬영을 하고 있다. 수소선박기술센터 제공

부산대학교 수소선박기술센터와 영국 로이드선급협회(LR), HMM, 부산과학기술고등교육진흥원(BISTEP)이 액화수소 운반선 상용화와 국제 인증체계 구축을 위해 손을 맞잡았다. 친환경 해상물류 시장 선점을 위한 산·학·연 협력체계가 본격화됐다는 평가다.

부산대 수소선박기술센터 등 4개 기관은 26일 부산 남구 우암동 수소선박기술센터에서 ‘액화수소 해상운송 및 해양산업 협력 업무협약’을 체결했다. 이날 협약식에는 이제명 부산대 수소선박기술센터장과 박성구 로이드선급협회 아시아대표, 김영선 HMM 상무, 김영부 BISTEP 원장 등이 참석했다. 이번 협약은 글로벌 탄소중립 규제 강화와 미래 해상물류 환경 변화에 대응해 액화수소 해상운송 분야의 기술·운항·인증·정책 협력 기반을 구축하기 위해 추진됐다. 특히 국제 선급기관과 국내 대표 해운기업, 연구기관, 정책기관이 동시에 참여하면서 액화수소 운반선 상용화 경쟁과 국제 인증체계 선점에 나섰다는 점에서 의미가 크다. 이날 부산대와 로이드선급협회는 ‘글로벌 협력 기술연구소’의 현판식을 갖고 본격적인 협력에 들어가기도 했다.

액화수소는 탄소를 배출하지 않는 대표적인 친환경 에너지로 주목받지만 영하 253도의 극저온 상태를 유지해야 해 저장과 운송 기술 확보가 핵심 과제로 꼽힌다. 이에 따라 액화수소를 안전하게 대량 운송할 수 있는 전용 운반선 개발 경쟁도 치열하다.

협약에 따라 부산대 수소선박기술센터는 극저온 시험평가와 연구 인프라를 기반으로 기술 검증 역할을 맡고, 로이드선급협회는 국제 인증과 안전 기준 검토를 지원한다. HMM은 글로벌 해상운송 경험을 바탕으로 액화수소 운반선의 운항 시나리오와 물류 적용 가능성을 검토할 예정이다. BISTEP은 정책 연계와 지역 산업 협력 플랫폼 구축을 지원한다.

참여 기관들은 앞으로 액화수소 저장·공급 기술과 기자재 안전성, 운항 안정성 등에 대한 공동 연구와 시험평가를 추진하고, 관련 결과를 국제 기준 및 선급 인증 체계와 연계하는 데 협력하기로 했다.

이제명 센터장은 “공동 세미나와 기술교류, 국제 공동연구, 실증사업 발굴 등을 통해 후속 협력사업도 확대할 방침이다”고 말했다.