울산 석유화학공단 전경. 국제신문DB

울산 남구가 ‘산업위기 선제대응지역’으로 지정됨에 따라 지역 주력산업인 석유화학산업의 경쟁력을 회복하는데 어떤 대책들이 마련될지에 관심이 모아진다.

16일 울산시에 따르면 산업통상자원부는 지난 15일 울산 남구를 ‘산업위기 선제대응지역’으로 지정했다. 이에 따라 남구는 앞으로 2년간 기업 경영안정과 투자 촉진, 고용 회복 등을 위한 정부의 집중 지원을 받게 된다.

주요 지원 사항을 보면 기업의 대출 부담 완화를 위한 이차보전과 기업 맞춤형 지원(기업지원, 인력양성 등) 등 지역산업위기대응 사업이 추진된다. 또 남구 소재 기업이나 남구에 신규 투자하는 기업에는 긴급경영안정자금과 지방투자촉진보조금을 우대한다. 중소기업 만기연장·상환유예(정책금융기관), 협력업체 우대보증(신보·기보) 등 지역경제의 위기극복을 위해 필요한 지원도 제공한다.

이 밖에도 석유화학산업의 친환경·고부가 전환을 위한 연구개발(R&D) 및 사업화 지원, 지역경제 활성화를 위한 지역사랑상품권(울산페이) 발행 등도 지원될 전망이다.

시는 앞서 지난 3월 4090억 원 규모의 패키지 지원 신청을 포함해 정부에 산업위기 선제대응지역 지정을 신청했다. 울산 석유화학산업의 85% 이상을 차치하는 남구의 경우 석유화학기업으로부터의 법인지방소득세 납부감소 등으로 재정자립도 하락, 소비 위축 등 지역경제에도 악영향이 나타나는 상황이 도래함에 따라 정부에 지원을 요청한 것이다.

울산시 관계자는 “산업위기 선제대응지역 지정이 지역 주력산업인 석유화학산업의 경쟁력을 회복하고 미래 지속 가능한 성장 동력을 마련하기 위한 마중물이 될 것”이라며 “시도 정부 관계 부처와 긴밀히 협력해 지원 사업들이 현장에 신속하게 안착할 수 있도록 행정력을 집중하겠다”고 말했다.