정부가 국내 도축장의 인력난 해소를 위해 몽골 전문가를 활용한다. 사진은 14일 국내에 입국한 몽골인들. 농림축산식품부 제공

몽골에서 온 도축 전문가들이 우리나라에서 관련 업무를 한다. 이 분야에 외국 인력이 투입되는 것은 이번이 처음이다.

14일 농림축산식품부와 법무부는 국내 도축업계의 만성적인 인력난을 해소하고자 몽골 출신 전문가 36명이 국내에 들어온다고 밝혔다. 앞서 농식품부는 지난해 10월 ‘도축원 비자’(E-7-3)를 신설한 바 있다. 이에 따라 14일 1차로 15명이 입국해 국내 도축장에 즉시 투입된다. 나머지 인원도 앞으로 차례대로 한국에 온다. 이들은 모두 몽골에서 관련 교육을 받았으며 3년 이상의 경력을 보유했다.

그동안 도축업계는 종사자 고령화에다 강도 높은 노동에 대한 부정적인 인식 등으로 인해 신규 인력 채용에 어려움을 겪었다. 이 때문에 정부에 실효성 있는 대책 수립을 지속해 호소했다.

이에 정부는 올해와 내년에 걸쳐 연간 150명의 외국인 전문가를 투입한다는 계획을 세웠다. 전익성 농식품부 축산유통팀장은 “이번 몽골 전문가의 첫 입국은 인력 부족으로 어려움을 겪고 있는 도축업계에 큰 활력이 될 것”이라며 “업체도 이들이 국내 현장에 안정적으로 정착할 수 있도록 인권 보호 등을 해야 한다”고 말했다. 이어 인력 추가 확대와 관련해서는 관계 당국과 지속적으로 협의해 나가겠다고 덧붙였다.