성인이 된 뒤에도 부모와 함께 살며 경제적으로 의존하는 청년층을 일컫는 이른바 ‘캥거루족’ 10명 중 7명은 소득이 생기더라도 현재와 같은 생활 유형을 바꿀 생각이 없는 것으로 나타났다. 대다수가 경제적 문제를 이유로 거론했다. 그러나 일부에서는 부모의 부담 증가, 가족 간 갈등 등을 가져올 수 있어 바람직한 현상은 아니라는 의견을 내놓는다.

7일 인공지능(AI) 등을 활용해 구직자에게 관련 정보를 제공하는 업체인 진학사 캐치는 청년 1615명을 대상으로 진행한 ‘거주 형태 조사’ 결과를 발표했다. 세부 응답률은 ‘혼자 살고 있다’가 47%로 가장 높았다. 다음으로는 부모와 생활(44%), 친구·지인(5%), 배우자·연인, 기타(1%) 등의 순이었다. 부모와 함께 사는 이유로는 ‘독립할 필요성을 느끼지 못해서’(48%), ‘소득·주거비 등 경제적인 부담 때문에’(37%), ‘취업 준비에 집중하기 위해’(10%), ‘심리적으로 안정적이어서’(4%) 등을 들었다. 독립이 불필요하다는 응답이 50%에 가까운 점을 고려하면 청년들은 부모의 도움을 받지 않는 생활을 자신들의 인생에서 그다지 중요하게 여기지 않는 것으로 풀이된다.

부모와 함께 사는 청년들은 경제적 의존도도 높았다. 54%는 ‘용돈이나 생활비를 매달 정기적으로 받는다’고 답했다. ‘필요할 때만 비정기적으로 받는다’는 21%였다. 75%가 어떤 형태로든 부모에게 생활비를 의존한다는 의미다. ‘서로 주고받지 않는다’는 22%, ‘오히려 부모님께 생활비를 보태드린다’는 3%에 머물렀다. 가사 항목에서는 부모와 동거하는 청년의 23%만이 ‘집안일을 대부분 담당한다’고 밝혔다. ‘부모가 거의 다한다’는 응답은 48%에 이르렀다. ‘부모님과 비슷한 수준으로 분담한다’는 29%였다.

이번 조사는 또 이 같은 생활 방식이 취업이나 소득이 생긴 뒤에도 이어질 가능성이 높다는 점을 보여줬다. 향후 독립 계획에 대해 42%는 ‘소득이 생겨도 계속 같이 살고 싶다’, 32%는 ‘목돈을 마련할 때까지만 함께 살고 싶다’고 답했다. 이 비율을 합치면 74%나 된다. ‘소득이 생기면 바로 독립하고 싶다’는 15%에 그쳤다. ‘아직 잘 모르겠다’는 11%로 파악됐다.

진학사 캐치 제공.

부모와의 동거를 장기적으로 이어가고 싶다는 생각에는 경제적 이점이 깔려 있었다. 가장 큰 장점으로는 ‘주거·생활비 절약’(61%)을 꼽았다. ‘심리적 안정감’(12%), ‘가족과 보내는 시간’(11%), ‘식사·청소 등 생활적인 도움’(6%), ‘취업 준비와 자기 계발에 집중’(5%), ‘저축·목돈 마련 가능’(5%) 등이 뒤를 이었다.

또 부모와 정서적으로도 매우 밀접해진다는 사실 역시 장점도 포함됐다. 이와 관련된 응답은 ‘모든 일상과 감정을 공유하는 매우 가까운 관계’(45%), ‘생활·주거 등 경제적인 부분에서 도움을 받는 관계’(20%), ‘함께 살지만 각자의 생활과 결정을 존중하는 독립적인 관계’(19%), ‘취업·진로 등 중요한 결정을 상의하는 관계’(15%) 등이었다.

김정현 진학사 캐치 본부장은 “이번 조사 결과는 취업이나 소득 발생만으로 곧바로 독립하기보다는 부모와의 동거를 통해 안정적인 환경에서 취업 준비와 사회 진입을 이어가려는 청년의 인식이 잘 나타난 것으로 보인다”고 말했다.