홈플러스 일부 매장이 정식 재개장을 앞두고 지난 7일부터 가오픈에 들어간 가운데 9일 부산 홈플러스 아시아드점에서 소비자가 장을 보고 있다. 김성효 선임기자 kimsh@kookje.co.kr

- 내달 4일 ‘회생 데드라인’

홈플러스가 2000억 원 규모 긴급운영자금 대출을 발판으로 정상화에 나섰다. 협력사 거래 재개와 재고 확보가 정상화의 관건으로 꼽힌다.

9일 부산 연제구 홈플러스 아시아드점은 가오픈 소식을 접하고 매장을 찾은 고객으로 북적였다. 홈플러스는 지난 7일 임시휴업 중이던 핵심 점포 67개의 가오픈에 들어갔는데, 아시아드점과 동래구 동래점, 기장군 정관점이 문을 열었다. 이들 매장은 오는 12일까지 운영 점검과 보완 작업을 거쳐 13일 정식 개장할 예정이다. 홈플러스는 가오픈 기간 실제 영업 환경에서 상품 입고, 매장 운영 등 전반적인 시스템이 정상적으로 작동하는지 점검한다.

이날 아시아드점 인근 사직실내체육관에서 아이돌 그룹의 공연이 열려 공연장을 찾은 관객들이 홈플러스 매장에 몰렸다. 이들은 주로 음료나 과자 등을 구매했고, 푸드코트도 빈 자리를 찾기 어려울 정도로 모처럼 활기를 띠었다.

그러나 아직 재고를 충분히 확보하지 못했기 때문에 매대 곳곳이 텅 비어 발길을 돌리는 고객도 적지 않았다. 특히 고객이 많이 찾는 공산품 코너가 썰렁했다. 홈플러스는 이날 현재 각 매장 상품 입고율이 50%에 미치지 못하는 수준으로 알려졌다. 협력업체와의 거래 관계가 완전히 회복되지 않았기 때문으로 풀이된다. 업체별로 상황은 다르지만 종전 외상거래 대신 선결제를 요구하거나 결제 시한을 대폭 줄이는 협상이 길어지는 사례가 적지 않은 것으로 알려졌다.

홈플러스는 13일부터는 정상 매장 운영과 고객 유입을 위한 마케팅 행사를 병행할 방침이다. 하지만 비어 있는 매대를 제때 채우지 못하면 고객의 발길을 돌리기 어려울 것이라는 우려가 나온다. 2000억 원의 긴급운영자금이 마중물은 되겠지만, 전국 점포를 이전 수준으로 되돌리기에는 역부족이라는 전망도 있다. 홈플러스는 결국 회생계획안 가결 기한인 다음 달 4일까지 생존 가능성을 확실하게 증명해야 하는 숙제를 안고 있다.