부산항 북항 전경. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 국제신문DB

국책 연구기관인 한국개발연구원(KDI)이 최근 우리 경제에 대해 ‘개선세가 확대되는 모습’이라고 총평했다.

반도체 중심의 수출 호조와 소비 개선 흐름을 반영한 진단이다. 다만 물가와 고용에 대해서는 우려를 나타냈다.

KDI는 10일 발간한 ‘2026년 경제동향 8월호’에서 “최근 우리 경제는 반도체 관련 부문을 중심으로 개선세가 확대되는 모습”이라고 진단했다.

앞서 KDI는 중동전쟁 발발 직전에 발표한 경제동향 2월호에서 ‘우리 경제의 완만한 생산 증가세가 유지되는 모습’이라고 평가했으나 3월호와 4월에서는 각각 ‘경기 하방 위험 가능성’, ‘하방 위험 확대’라는 표현을 사용하며 부정적인 진단을 이어갔다.

하지만 5월에는 중동사태 이후 처음으로 ‘경기 회복세’를 언급했고 6월과 7월 ‘완만한 개선세’라는 진단을 내렸는데 이달에는 ‘확대’라는 표현을 쓰며 이전보다 더 긍정적으로 평가한 것이다.

구체적으로 KDI는 “반도체를 중심으로 수출과 설비투자가 높은 증가세를 보인 가운데 소비도 내구재를 중심으로 증가 폭이 확대됐다”고 진단했다.

실제 지난달 우리나라 전체 수출액은 지난해 7월보다 62.8% 급증한 988억9000만 달러를 기록했다. 월 기준 역대 2위에 해당하는 실적이다. 반도체 수출액은 179%나 늘었다.

KDI는 또 “전산업 생산은 서비스업의 양호한 흐름이 이어진 가운데 제조업도 반등하면서 비교적 높은 증가율을 기록했다”고 짚었다.

우리나라 전산업 생산 증가율(전월 대비)은 지난 6월 1.9%에서 7월 4.2%로 확대됐다. 특히 같은 기간 광공업 생산 증가율은 마이너스(-)1.1%에서 5.8%로 개선됐다.

서비스업 생산 증가율도 4.6%에서 5.3%로 높아졌다.

다만 KDI는 “미국의 관세 조치와 중동 정세 불안이 지속되는 가운데 물가 상승률이 아직 높은 수준을 보인다”며 “고용 여건도 둔화하는 등 대내외 불확실성이 상존한다”고 우려했다.

지난달 소비자물가 상승률이 석유류 물가 상승률 하락(6월 24.7%→7월 15.5%) 영향으로 전월(3.2%)보다 낮은 2.8%를 기록했으나 여전히 높은 수준이라는 게 KDI의 진단이다.

KDI는 “지난 6월 전국 취업자 수 증가 폭(6만3000명)은 전월(-4만 명)보다 개선됐으나 여전히 1분기 평균(18만3000명)을 크게 하회하는 수준”이라고 지적했다.