서부산 제2 벡스코 부지로 거론됐던 강서구 연구개발특구 부지. 국제신문DB

- 해운대 ‘3전시장’ 건립 박차

부산시가 10년 가까이 답보 상태인 ‘제2 벡스코’ 사업에 다시 시동을 걸고 있다. 전재수 부산시장이 지역 내 균형발전을 위해 서부산권 개발에 큰 의지를 보이는 가운데 이런 오랜 구상에 추진력이 붙을 지 추이가 주목된다.

26일 국제신문 취재 결과 시는 최근 서부산권 제2 벡스코 건립을 위한 검토 작업에 착수했다. 전 시장이 자신의 임기 내 서부산권에 벡스코와 같은 전시컨벤션 부지를 확보하라고 지시한 데 따른 것이다. 시 간부급 한 관계자는 “대규모 예산이 투입되는 사업인 만큼 재정사업과 민간투자 등 사업 방식부터 부지 확보, 재원 조달 방안까지 폭넓게 살펴보고 있다”며 “특히 사업 속도를 높일 수 있는 방식을 중심으로 과거 제2 벡스코 부지로 거론됐던 강서구 연구개발특구를 포함해 서부산권 여러 지역을 들여다보고 있다”고 설명했다.

제2 벡스코는 서부산의 산업 기반과 연계한 마이스 시설로 추진된다. 서부산권의 산업단지와 공단, 가덕도신공항 등을 기반으로 조선·기계·자동차·물류 등 중후장대 산업의 전시·컨벤션 수요를 겨냥한다는 구상이다. 서부산권 제2 벡스코는 2017년부터 건립 논의가 시작됐다. 해운대 벡스코 시설 포화에 대응해 제2 전시컨벤션센터 건립을 추진했고, 강서구 연구개발특구가 후보지 가운데 가장 높은 평가를 받았다. 시는 2022년 부산연구개발특구에 서부산 전시컨벤션센터를 조성해 2031년까지 완공한다는 계획까지 내놓았지만, 이 역시 구체적인 사업으로 이어지지 못했다. 당시 현 벡스코 제1전시장 앞 주차장에 조성되는 제3 전시장 건립은 구체화된 반면 서부산 전시컨벤션센터는 계획 단계에 머물면서 서부산권 마이스 인프라 확충에 대한 부산시의 의지가 부족한 것 아니냐는 지적이 나오기도 했다.

민선 9기가 출범하면서 전 시장이 서부산권 전시컨벤션시설 조성에 강한 의지를 보이는 것으로 전해지는 만큼 이번에 실제 추진될 지 이목이 쏠린다.

서부산권 전시컨벤션시설 건립 사업이 검토되자 일부에서는 벡스코 제3 전시장 건립사업에 의문의 시선을 보낸다. 최근까지도 건설업계에서는 사업 변경 가능성에 대한 이야기가 나오고 있다.

하지만 시는 제3 전시장 건립은 예정대로 추진한다는 방침이다. 국비가 투입되는 기존 사업을 제2 벡스코 건립으로 대체하는 방식은 아니라는 설명이다. 제3 전시장은 제1전시장 야외주차장 부지에 건립되는 만큼 기존 시설 운영에 미치는 영향을 줄이기 위해 조만간 우선시공분에 착수할 예정이다. 현재 실시설계가 진행 중이며 내년 1월 설계를 마무리한 뒤 본계약과 본격 착공에 들어갈 예정이다. 총사업비 2900억 원, 연면적 5만8809㎡ 규모로 HJ중공업 컨소시엄이 실시설계적격자로 선정됐다.