한성숙(가운데) 국무총리가 지난 3일 정부서울청사에서 브리핑을 열고 ‘행정·공공기관 이전 및 공공기관 기능 개혁’ 관련 주요 내용을 설명하고 있다. 연합뉴스

우리나라 전체 공공기관의 약 20%인 109곳을 감축하기로 한 정부의 ‘공공기관 기능개혁 추진방안’을 두고 신규채용 축소 우려 등이 제기되는 것과 관련해 주무 부처인 재정경제부(재경부)가 “절대 그렇지 않다”고 일축했다.

재경부 관계자는 4일 정부세종청사에서 기자들과 만나 “기존 중복되는 인력들은 재배치하지만 신규 채용은 줄어들지 않을 것”이라며 이같이 말했다.

앞서 정부는 전날 한성숙 국무총리 주재로 브리핑을 열고 기관 통·폐합 등의 방식으로 공공기관 109곳을 감축하겠다고 발표했다.

이에 따라 5개 발전사(한국남동·중부·서부·남부·동서발전)는 ‘한국발전’(가칭)이라는 이름의 단일 법인으로 통합되고, 4개 항만공사(부산·인천·울산·여수광양)도 ‘한국항만공사’(가칭)로 합쳐지게 된다.

재경부에 따르면 이번에 개편 대상이 되는 109개 기관의 직원(정규직 일반직, 무기계약직 포함)은 약 12만 명 규모다.

이 관계자는 “(이번 방안은) 기존의 공공기관 개혁들과는 차원이 다른 접근”이라며 “정책 방향의 목표를 비용 절감에 두지 않는다”고 강조했다.

이어 “박근혜·윤석열 정부 당시에는 공공기관의 비효율성, 방만 경영을 개선하겠다는 것인데 이번에는 인공지능(AI) 대전환이라든가 상존하는 복합 위기에 대응하기 위해 융합적이고 선제적인 개혁이 필요하다는 차원”이라고 설명했다.

기관 통합으로 본사가 한 곳으로 정해질 경우 지역인재 채용 기회가 줄어들 수 있다는 우려에는 “지역인재 채용은 본부별로도 채용이 가능하게 돼 있어서 (통합 후에도) 문제가 없게끔 조치할 것”이라고 말했다.

이번 조치가 공공기관 지방 이전을 염두에 둔 것 아니냐는 질문에는 “통합이 이전을 전제로 추진된 것은 아니다”며 “통합이 결정된 기관을 대상으로 향후 이전 여부를 별도로 결정하게 될 것”이라고 답했다.

기능 통폐합 추진 시기와 관련해서는 “109개 기관 중 80% 이상은 관련 법 개정이 필요하다”며 “국회와의 협조가 필요하고, 실질적으로 국회 역할이 중요하다”고 말했다. 이석주 기자 serenom@kookje.co.kr·일부 연합뉴스