지난해 추석 연휴 때 김해국제공항에서 출국을 기다리는 승객들.

국내 항공사들의 승객 대응에 대한 소비자 불만이 여전히 많은 것으로 나타났다.

14일 공정거래위원회에 따르면 최근 3년간 한국소비자원에 접수된 피해 구제 신청은 7438건으로 집계됐다. 연도별로는 2023년 1705건, 2024년 2532건, 2025년 3201건 등으로 연평균 37.0%의 상승률을 기록했다. 이는 코로나19가 끝난 이후의 해외 항공 수요 증가와 맞물린 것으로 풀이된다. 2023년 2271만 명이던 해외 여행객은 2024년 2868만 명, 2025년 2955만 명으로 늘었다.

피해 구제 신청 유형으로는 ‘계약 해제 관련’이 431건으로 전체의 58.4%를 차지했다. 다음으로는 운항 결항·지연을 비롯한 ‘계약불이행’(2020건·27.2%), 부당 행위(394건·5.3%), 사후 서비스 미흡(281건·3.8%), 가격 불만족(197·2.6%) 등이 뒤를 이었다. 특히 계약 해제 관련 부문에서는 예약을 취소했을 때 부과되는 수수료 둘러싼 갈등이 자주 발생했다.

운항 결항·지연 때의 배상 문제도 잦은 소비자 불만으로 이어졌다. 탑승권을 구매한 한 승객은 항공기 결함으로 기내에서 4시간을 대기한 후 지연 출발하자 사 측에 배상을 요구했으나 안전 운항을 위한 기체 점검이었다는 이유로 수용되지 못했다. 이 승객은 결국 한국소비자원에 피해 구제 신청을 했다. 이밖에 수하물 파손과 관련된 소비자-항공사 다툼 역시 적지 않았다

이에 공정위는 해외 출국이 늘어날 추석을 앞두고 소비자 피해 주의보를 발령했다. 세부적으로는 항공권 구매 전 여행지의 천재지변 발생 여부 및 현지 안전 상황 확인, 항공권 판매처의 취소·변경 규정 자세히 파악, 항공권 구매 때 발권·취소·변경 수수료 검토, 수하물 파손 때 즉시 공항 내 항공사에 알린 뒤 확인서 확보 등이다. 만약 피해가 생길 경우 거래 내역, 증빙서류 등을 준비한 뒤 ‘소비자 24(모바일 앱, www.consumer.go.kr)’ 나 ‘1372소비자상담센터(www.ccn.go.kr)’를 통해 상담 또는 피해 구제를 신청하면 된다. 공정위와 한국소비자원 관계자는 “피해 주의보에 담긴 사례와 유의 사항을 잘 살펴보면 추석 연휴 항공편 이용 때 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.