지난 10일 서울의 한 홈플러스에서 시민이 장을 보고 있다.연합뉴스

- 사업성 큰 점포 쪼개 팔 가능성

매출 부진을 겪는 홈플러스가 대형마트를 통째로 인수할 사업자를 찾지 못하면 결국 분리매각 수순을 밟게 될 것이라는 전망이 나온다.

11일 유통업계에 따르면 홈플러스의 이달 초 매출은 목표 대비 30%가량밖에 올리지 못하고 있다. 9월 중순께 홈플러스는 애초 목표로 세웠던 매출의 40%만 달성했는데, 여기서 더 떨어진 것이다. 연휴였던 지난 3~5일에는 하루 매출이 30억 원대에 불과했던 것으로 알려졌다. 재개장 첫날인 8월 13일 매출이 106억2천800만원을 기록했던 것과 비교하면 하락세가 뚜렷한 모습이다.

매출 부진 속에서 회사는 밀린 직원 임금과 추석 상여금, 퇴직금을 정상 지급하는 조건으로 ‘위로금 없는 희망퇴직’(국제신문 지난 8일 자 10면 보도)을 받기 시작했다.

홈플러스는 자가 점포인 대형마트 67개점을 포함해 마트 사업 부문 등 본사를 영업양수도 방식으로 넘기는 인수합병(M&A)을 추진하고 있다. 기업 회생 절차를 밟고 있는 홈플러스는 M&A를 통한 외부 자금 유입 없이는 독자 생존이 사실상 불가능한 상황으로, 매각 주관사 삼일회계법인을 통해 잠재적 인수 후보군에 투자안내서를 발송했다. 이달 말까지 인수 의향자를 찾을 계획이나 현재까지는 찾지 못하고 있다.

상황이 이렇다 보니 끝내 인수 의향자가 나오지 않으면 분리 매각 수순을 밟게 되리라는 전망도 나온다. 현재 홈플러스는 대형마트를 포함한 본사를 매각하는 ‘통매각’을 추진하고 있는데, 매각이 쉽지 않을 경우 사업성이 있는 점포를 쪼개 다른 유통업체에 넘기거나 개발과 임대 등 부동산 활용 가치가 높은 자산을 별도로 처분한다는 것이다. 전체 사업을 인수할 여력이 없는 업체에도 기회가 가는 만큼 매각 가능성을 높일 수 있으나 개별 점포를 매각하기 시작하면 대량 실업 등 고용은 불안해질 가능성이 크다.

홈플러스 직원 수는 9월 국민연금 가입자 기준으로 9121명에 달한다. 홈플러스 관계자는 “회사도 노조도 결국 M&A를 성사시켜야 생존할 수 있다는 것을 알고 있는 상황”이라며 “인수 의향자가 나타나지 않는다면 분리 매각이 대안이 될 수 있다”고 말했다.