사육 기간을 줄여 생산비를 낮춘 까닭에 가격이 일반 상품에 비해 최대 49.9% 저렴한 한우가 시중에 나온다. 소비자들의 장바구니 부담을 덜어줄 것으로 보인다.

11일 농림축산식품부는 ‘단기 비육 한우’(상품명 영하누) 할인전을 전국에서 진행한다고 밝혔다. 참여 매장은 킴스클럽 28곳과 GS더프레시 608곳이다. 업체들은 소비자가 쉽게 한우 등급을 알 수 있게 ‘엄선’(1++·1+ 등급), ‘실속’(1등급), ‘알뜰’(2등급) 등의 표기를 한다. 킴스클럽의 행사 기간은 18~19일이다. 2등급 등심(100g) 및 국거리·불고기 가격은 6990원과 3990원이다. 평소보다 각각 30%, 20% 싸다. GS더프레시는 1++ 등심과 국거리·불고기를 49.9% 할인한 9990원과 3990원에 내놓는다. 1+ 등급 등심 및 국거리·불고기 할인 가격은 8990원(-39.9%)과 3490원(-41.4%)으로 책정됐다. 27~28일에 구매할 수 있다. 특히 GS더프레시를 운영하는 GS리테일은 는 모바일앱 ‘우리동네GS’를 통해 24일까지 온라인 사전 판매를 병행한다.

매장에 진열된 단기 비육 한우. 농림축산식품부 제공

단기 비육 한우의 사육 기간은 24~28개월이다. 통상적인 수준인 30~32개월에 비해 짧다. 농가의 생산비가 줄어드는 까닭에 기존보다 20~43%가량 저렴하게 공급할 수 있다. 그러나 품질 차이는 없다. 또 가공 때 제거해야 하는 지방이 적어 생산 수율(손질한 뒤 먹을 수 있는 양)이 높은 데다 유통 비용 절감 효과도 있는 것으로 알려졌다. 현재 농식품부는 이 같은 점이 싼 가격에 한우를 공급할 수 있는 결정적인 요인이 된다고 판단, 단기 비육 한우 사육을 농가에 독려하고 있다. 소비자의 반응은 좋은 것으로 나타났다. 농식품부가 올해 상반기의 할인 행사 뒤 진행한 설문조사를 보면 35%는 가격이 저렴해 구입했다고 답했다. 다음으로는 ‘단순화된 등급 표시로 선택 용이’(30%), ‘온실가스 감축에 도움’(19%), ‘저지방 선호’(16%) 등의 응답이 나왔다.

이재식 농식품부 축산정책관은 “앞으로도 단기 비육 한우가 시장에 안정적으로 정착, 생산자와 소비자 모두가 만족하는 축산물 유통구조가 확립될 수 있도록 적극적으로 노력하겠다”고 말했다.