지난 10일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 열린 엔비디아 AI 데이 서울 2026에서 참관객들이 부스 체험을 하고 있다. 미국 증시에서 기술주들이 일제히 반등한 가운데 엔비디아 주가가 젠슨 황 최고경영자(CEO)에 대한 이사회 조사 여파로 급락했다. 연합뉴스

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 여성 스파이 리스크와 내부 임원 킴벌리 파월과의 불륜 추문으로 해임 위기에 처하면서 삼성전자와 SK하이닉스는 이번 사태에 촉각을 곤두 세운다. 국내 반도체 업계는 글로벌 AI 공급망에서 최상단에 위치한 엔비디아 황 CEO와 핵심 부품 공급자로서 긴밀한 관계를 맺고 있다. 황 CEO가 해임되면 ‘깐부 동맹’으로 상징되는 네트워크가 깨져 경영 불확실성이 증가할 것이라는 전망이 나온다.

12일 업계 등에 따르면 엔비디아 이사회는 황 CEO의 거취를 결정하기 위한 회의를 11일(현지시간) 열 계획이라고 미 일간 월스트리트저널(WSJ)이 사안에 정통한 관계자들을 인용해 보도했다. 삼성전자와 SK하이닉스는 엔비디아 이사회가 황 CEO를 실제 해임할 경우에 대비해 이후 경영 승계 구도를 다각도로 분석하는 등 대책 마련에 나섰다. 업계 관계자는 “황 CEO가 해임된다면 업계 최고위층 간 네트워킹에는 아무래도 영향이 미칠 수밖에 없다”며 “이전보다 사업 속도가 늦어지거나 계획이 변할 가능성을 완전히 배제할 수는 없다”고 말했다.

다만 황 CEO의 거취와 무관하게 엔비디아와의 협력이 당장 차질을 빚지는 않을 것이라는 관측도 여전하다. 국내 업체들은 엔비디아와 구체적인 사업 계획은 황 CEO 대신 제프 피셔 수석부사장을 비롯한 실무 경영진과 세부적으로 협의해 온 것으로 전해졌다. 이에 따라 국내 업계는 엔비디아의 불확실성이 해소될 때까지 상황을 면밀히 점검하는 한편 기존 채널을 통한 협력 관계 유지에 주력할 것으로 전해졌다.

이번 추문을 계기로 미국 의회가 중국에 대한 반도체 규제를 강화하려는 움직임을 보이면서 긴장이 높아진다. 논의 중인 법안으로 중국에 대한 반도체 수출 시 의회 승인을 받도록 하는 ‘AI 오버워치법’, 반도체 위치 추적 장치 도입을 의무화하는 ‘반도체 보안법’, 동맹국에 대해서도 중국으로의 반도체 장비 수출 통제를 강화하는 ‘매치법’ 등이 있다. 이들 법안이 도입되면 미국 기업 경쟁력을 약화하는 것을 넘어 한국 반도체 기업이 중국에서 운영 중인 공장으로 장비 반입이나 설비 고도화가 더욱 어려워질 수도 있다.

한편 황을 대신할 엔비디아 임시 최고경영자(CEO)로 콜레트 크레스 최고재무책임자(CFO)가 유력하게 거론되고 있는 것으로 나타났다. 정식으로 회사를 이끌 차기 CEO 후보군은 아직 전모가 드러나지 않았지만, 애플의 자체 칩 개발을 주도한 조니 스루지 최고하드웨어책임자(CHO)가 포함된 것으로 전해졌다.