경남 창녕군 따오기 복원사업이 한층 탄력을 받게 됐다. 그동안 수컷 개체수 부족으로 종 다양성 확보에 어려움을 겪던 중 중국에서 수컷 2마리를 들여 오게 됐기 때문이다.

1일 창녕군 따오기복원센터에 따르면 지난달 27일 한중 정상회담에서 박근혜 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 '따오기 보호·협력에 관한 양해각서(MOU)'를 체결했다. 이 자리에서 중국 측은 한국에 수컷 따오기 2마리를 기증하고, 복원을 위한 협력을 강화하기로 했다.

중국에서 따오기를 들여오는 것은 지난 2008년 이후 두 번째다. 당시 창녕에 온 따오기 1쌍은 우포늪 따오기복원센터에서 현재 27마리로 증식했다. 그러나 이 중 수컷이 4마리에 불과해 성비 불균형으로 증식이 지연되면서 복원사업이 더디게 진행돼 왔다. 복원사업을 추진하는 창녕군과 경남도, 환경부 등 관계기관은 그동안 중국, 일본과의 교류를 통해 수컷 추가 도입을 위해 끈질긴 노력을 펼쳐 왔다.