- 반대대책위 의견수렴 거쳐
- 빠르면 내년 초 착공 기대
문재인 정부 출범으로 사업 추진에 먹구름이 끼었던 영남알프스 행복케이블카 설치사업이 행정자치부 중앙투자심사를 조건부 통과하면서 다시 탄력을 받게 됐다.
울산시는 신불산에 케이블카를 설치하는 영남알프스 행복케이블카 설치사업이 정부의 중앙투자심사위원회를 조건부로 통과했다고 4일 밝혔다.
조건은 환경영향평가 협의 때 관련 기관 의견수렴 방안 마련, 총사업비 500억 원 이상 때 타당성 조사 수행 등 두 가지다. 첫 번째 조건의 '관련 기관'이 구체적으로 명시되진 않았으나 시는 환경단체들로 구성된 '반대대책위원회'를 지칭하는 것으로 해석했다. 케이블카 설치 총사업비가 460억 원 수준으로 추산됨에 따라 두 번째 조건은 해당하지 않는 것으로 시는 보고 있다.
시는 앞으로 사업이 탄력을 받을 것으로 보고 박차를 가하기로 했다. 우선 이달 중 실시설계에 착수하고, 환경영향평가 본안 협의도 진행한다는 계획이다. 남은 절차가 순조로우면 내년 초에는 착공이 가능할 전망이다.
이 사업은 울주군 상북면 복합웰컴센터에서 간월재 동쪽까지 1.85㎞ 구간에 케이블카를 설치하는 것이다. 2001년 민간자본 개발방식으로 점화된 이 사업은 의욕만큼 질곡도 많았다.
시와 울주군은 케이블카 설치로 열악한 울산의 관광산업을 획기적으로 도약시키는 계기가 될 것으로 기대했다. 하지만 경기 침체와 사업성에 대한 우려 등으로 민자 유치는 지지부진했고, 사업은 장기 표류했다. 2013년 시가 민간개발을 공공개발로 전환하면서 사업은 12년 만에 활로를 찾는 듯했다.
그러나 식생 훼손 등 자연환경 파괴를 이유로 한 환경단체와 일부 정치권, 종교계의 반대에 부딪혔다. 여기에다 낙동강유역환경청도 반대 입장에 서면서 급기야 지난해에는 기존 노선(복합웰컴센터~신불산 서북쪽으로 2.46㎞)을 지금의 간월재 노선으로 수정했다.
여기에다 예상치 못한 중대 변수가 등장했다. 이 사업에 반대 입장을 밝혔던 문재인 후보가 대통령에 당선된 것이다. 사업이 완전히 물가는 것 아니냐는 우려도 나왔다.
그런 가운데 시가 환경영향평가 초안이 낙동강유역환경청 협의를 통과하자 지난 3월 정부에 중앙투자심사를 신청했다. 중앙투자위 심사는 찬반 여론이 팽팽한 이 사업의 최고 중대 관문이다. 그런 최대 난관을 통과한 것은 꺼져가던 이 사업의 불꽃이 막바지에 극적으로 재점화된 것이라 할 수 있다.
시 관계자는 "중앙투자심사 통과는 사업 타당성, 수익성, 재정투자 규모 적정성 등을 인정받은 것"이라며 "중요한 세 단계 중 환경영향평가 초안 협의와 중앙투자심사가 마무리됐다. 마지막 단계인 본안 협의도 잘 마치도록 노력하겠다"고 말했다. 방종근 기자
