- 비상상황 불구 무성의 대응 도마

부산에서 새벽 메르스 증상을 호소하는 신고 전화가 걸려왔으나 적극적으로 나선 경찰과 달리 부산시가 안일하게 대응했다는 지적이 나온다.

12일 부산시와 부산경찰청 관계자의 말을 종합하면 이날 0시56분 부산 연제구 거제동의 한 아파트에서 한 50대 남성의 신고가 112에 접수됐다. 이 남성은 “외국인 친구가 많으며 평소 외국에도 자주 나간다. 열도 나고 설사도 난다”는 말을 남긴 뒤 휴대전화를 껐다. 경찰은 연제서 거제지구대 직원을 출동시켰으며 연제구와 부산시에 이 사실을 통보했다.

처음 경찰과 통화한 메르스 비상방역대책반의 한 팀장은 퇴근한 상태로 당직 근무자에게 연락하라고 대응했다. 경찰은 다시 당직 근무 중이던 시 역학조사관(5급)과 통화했지만 ‘의심환자로 보기 어렵다’며 질병관리본부 콜센터 번호인 1339로 연락해보라는 무성의한 답변만 들었다. 지난 9일 이낙연 총리가 “늑장 대응보다 과잉 대응이 낫다”며 관계장관에게 초기대응의 중요성을 강조했던 것과 배치된다. 경찰은 1339로 연락한 뒤 통보를 받고 나온 연제구 보건소 직원과 함께 5시간 동안 신고자를 추적해 오전 5시께 찾아냈다.

다행히 메르스 의심환자는 아니었지만 비상방역대책반 관계자 2명 모두 적극 대응하지 않았다는 지적을 피하기 어렵게 됐다. 이에 대해 시 역학조사관은 “신고자가 밝힌 내용으로는 중동지역 여행 경력이나 확진자와의 접촉 등 역학적 연관성이 없어 의심환자로 보기 어렵다고 판단했다”며 “계속 의심이 된다면 경험이 많은 질병관리본부의 판단을 들어보라는 뜻에서 1339 번호를 안내한 것”이라고 해명했다.

한편 질병관리본부는 메르스 확진자 A(61) 씨의 접촉자 가운데 이날까지 관련 증상을 보여 ‘의심환자’로 분류된 10명(밀접 접촉자 1명, 일상 접촉자 9명)의 검사에서 ‘음성’으로 확인돼 귀가했다고 밝혔다. A 씨와 별도로 아랍에미리트(UAE) 두바이 출장 후 의심 증상을 보인 한국인 여성 1명도 1차 검사에서 ‘음성’으로 확인됐다. 조민희 김봉기 기자