국내에서 3년여 만에 발생한 중동호흡기증후군(메르스) 환자가 확진 열흘 만에 완치 판정을 받았다.

보건복지부는 18일 “메르스 확진자에 대해 두 차례에 걸쳐 메르스 검사를 한 결과 모두 음성으로 확인됐다”고 밝혔다. 환자 A(61) 씨는 지난 8일 메르스 양성 판정을 받고 서울대병원 국가지정 음압입원치료병상에 입원해 치료를 받아왔다.

그는 지난달 16일 쿠웨이트로 출장 갔다가 이달 7일 아랍에미리트 두바이를 거쳐 인천공항으로 입국했으며, 귀국 즉시 방문한 삼성서울병원에서 메르스 의심환자로 분류됐다.

최근 의료진이 환자의 메르스 증상이 없어진 것으로 보고함에 따라 지난 16일과 17일 두 차례에 걸쳐 메르스 확인 검사가 시행됐고, 모두 음성으로 확인돼 최종 완치 판정이 내려졌다. A 씨는 이날 오후 격리병실에서 일반병실로 옮겨져 필요한 치료를 계속 받는다.

현재 자택과 시설 등에서 격리 중인 밀접 접촉자 21명에 대해서는 20일에 메르스 확인 검사가 실시된다. 지난 13일 실시된 검사에서 전원이 음성 판정을 받아 이번 검사에서도 음성이 나오면 메르스 최대 잠복기 14일이 지나는 오는 22일 0시를 기해 격리가 해제된다.

조민희 기자 core@kookje.co.kr