검찰이 ‘세월호 참사 특별수사단’(특수단)을 구성해 세월호 참사를 둘러싼 박근혜 정부의 부실 대응과 구조 지연 의혹 등과 관련해 전면 재수사한다. 윤석열 검찰총장이 특수단 설치를 직접 지시한 것으로 알려졌다.

대검찰청은 “특수단을 설치해 세월호 참사 관련 수사의뢰 사건 등을 철저히 수사하기로 했다”고 6일 밝혔다. 검찰이 세월호 참사와 관련해 별도의 수사단을 만든 것은 이번이 처음이다. 윤 총장은 그간 꾸준히 세월호 의혹을 규명하겠다는 의지를 내비쳤다.

특수단장은 2016년 부산지검 특별수사부장으로 ‘엘시티 수사’를 한 임관혁 수원지검 안산지청장이 맡고, 대검 반부패·강력부가 수사를 지휘한다. 파견 검사 규모는 8, 9명이 될 전망이다.

검찰은 2014년 4월 16일 세월호 참사의 사고원인, 구조 과정의 문제점, 정부 대응 등 지휘체계, 과거 관련 수사의 외압 의혹 등 전 과정을 세밀하게 규명하는 데 수사력을 집중할 것으로 예상된다.

‘4·16세월호참사 가족협의회’는 지난 2일 122명을 ‘세월호참사 책임자’로 규정하고, 곧 이들을 검찰에 고소·고발한다고 밝혔다. 이 명단에는 박근혜 전 대통령과 당시 법무부 장관이었던 자유한국당 황교안 대표도 들어있다. 수사 방해 의혹을 받는 황 대표의 조사 여부는 특수단 조사의 핵심이 될 것으로 예상돼 이번 수사가 내년 총선을 앞둔 정치권에 적잖은 파장을 미칠 것으로 보인다.

박정민 기자 link@kookje.co.kr