올해 3월 새 학기부터 중·고등학생들이 바뀐 역사 교과서로 공부하게 된다. 박근혜 정부의 ‘국정 역사 교과서’를 폐지한 이후 교육과정과 집필 기준을 손질해 새로 만든 교과서가 현 정부 출범 3년 만에 도입된다. 12일 교육계에 따르면 새 역사 교과서의 가장 큰 변화는 중학교 때는 선사시대부터 조선시대까지 전근대사 위주로, 고등학교 때는 개항기 이후 현재까지 근현대사 위주로 배우는 것이다. 올해 새로 도입되는 중학교 ‘역사’ 교과서 6종은 전근대사가 80%, 근현대사가 20%로 구성돼 있다. 반대로 고등학교 ‘한국사’ 교과서 8종은 전근대사 27%, 근현대사 73%로 이뤄졌다. 기존의 역사·한국사 교과서는 전근대사와 근현대사 비중이 반반에 가까웠다. 6·25 전쟁은 북한의 남한 침략(남침)으로 시작된 전쟁이라는 점이 명확히 담겼다. 한국은 ‘대한민국 정부 수립’, 북한은 ‘북한 정권 수립’으로 표현이 통일됐다.

올해 도입되는 역사·한국사 교과서는 2015 개정 교육과정에 따라 만들어진 첫 역사 교과서다. 중·고교의 다른 과목에는 교육과정 개정에 따라 2018년부터 새 교과서가 도입됐는데, 역사 교과서는 국정화 시도 혼란에 따른 후폭풍으로 2년 늦어졌다. 교육계에서는 역사 교육만큼은 별도의 사회적 협의체를 만들어 정책 방향을 정할 필요가 있다는 주장이 나온다. 정철욱 기자 jcu@kookje.co.kr