박능후 보건복지부 장관은 26일 코로나19확산 사태에 대해 “가장 큰 원인은 중국에서 들어온 한국인이었다. 애초부터 중국에서 들어온 우리 한국인이라는 뜻”이라고 밝혔다. 박 장관은 이날 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 이같이 답변한 뒤 “(출입국 통제는) 질병관리본부의 요구대로 한 것이다. (원인은) 중국에서 들어온 우리 한국인들이라고 (다시 한번) 말씀드리겠다”고 말했다.
박 장관의 이러한 발언을 놓고 법사위 회의장에서는 ‘부적절하다’는 지적이 잇따랐다. 통합당 간사인 김도읍 의원은 “국내 요인이라는 (박 장관의) 발언에 국민이 분노하고 있다”고 비판했다. 더불어민주당 법사위 간사인 송기헌 의원도 박 장관을 향해 “중국인 입국 금지에 대해 정부가 합리적인 판단을 했을 테지만, 국민의 우려도 진지하게 생각해주길 부탁한다”고 당부했다. 김해정 기자
