경남도는 함안군 법수면에 소재한 ‘질날늪’을 올해부터 2023년까지 도 대표 우수습지로 지정했다고 18일 밝혔다.

경남도가 우수습지로 지정한 함안군 법수면 질날늪 전경. 경남도 제공

질날늪은 17만㎡의 면적에 남북으로 길게 뻗은 장축형태의 질날천 배후습지다. 겨울철 수많은 철새들이 찾아오는 주요 월동지로서 총 386종의 다양한 야생 동식물이 서식해 생물 다양성이 풍부하고 자연생태적 가치가 높다.

이 곳에는 수달, 삵, 큰기러기, 가시연꽃, 구렁이 등 멸종 위기 야생생물 6종과 붉은배새매(제323-2호), 황조롱이(제323-8호) 등 천연기념물 2종이 서식하고 있다. 도는 ‘습지보전법’상 습지보호지역으로 지정되지 않았으나, 생태적으로 가치가 우수한 습지를 체계적으로 보전·관리하기 위해 지난해부터 시군의 신청을 받아 도 습지보전위원회 심의를 거쳐 ‘도 대표 우수습지’로 지정하고 있다.

제3차 경남도 습지보전실천계획(2019~2023년)에 따라 지난해에는 합천군 정양늪을 처음으로 우수습지로 지정했다. 도는 오는 2023년까지 10개 내외의 우수습지를 지정할 계획이다.

함안군은 사유지인 질날늪을 매입해 일부 훼손된 농경지에 가시연꽃단지를 조성하는 등 생태습지로 복원·관리해 나가기로 했다. 이종호 기자 jhlee@kookje.co.kr