- “지역 존치를 위한 대책 필요”

영남권을 관할하는 국가기관인 한국양성평등교육진흥원(이하 양평원) 남부센터가 문을 연 지 10년 만에 양산을 떠날 것으로 보인다. 양산 한송예술인촌에 애초 용도에 맞지 않게 서둘러 입주한 게 직접적인 원인을 제공하게 됐는데 애써 유치한 국가기관을 놓치게 됐다는 아쉬움을 산다.

11일 양산시 등 관련 기관에 따르면 여성가족부 산하 국가기관인 양평원은 양성평등 전문 교육기관으로, 경남·부산·울산·경북 등 남부지역 교육을 총괄하기 위해 2011년 남부센터를 양산에 개소했다. 하북면 초산리 한송예술인촌 내 한송아트홀에 남부센터가 문을 열 당시 양산시는 여성가족부로부터 ‘여성친화도시’로 선정돼 다양한 양성평등 시책을 펼치고 있었다.

양평원 남부센터는 개소 후 연간 1000여 명의 공무원과 일반인을 대상으로 성인지 교육, 관련 전문강사 양성, 성희롱(성폭력) 상담원 육성 등 다양한 양성평등 교육과정을 개설·운영해 왔다.

더불어 교육인원이 지역 업소에서 숙식하고, 통도사 등 관광지를 관광하면서 지역경제 활성화에도 크게 이바지했다. 하지만 여성가족부가 최근 거점형 지역양성평등센터를 부산여성가족개발원 등 일부 지역시설에 설치하면서 ‘남부지역 교육 총괄’이라는 센터 기능이 점차 축소됐다. 남부센터는 현재 센터장과 상주 인력이 공석으로, 사무실이 텅 비어있다. 여기다 남부센터는 별도 건물이 아닌 한송예술인촌 내 한송아트홀 전시관 일부를 임대해 사용해 왔다. 그런데 ‘부지 용도(유원지)와 맞지 않는 교육시설은 불법 사용’이라는 감사원 지적이 나오면서 올 상반기 중으로 예상되는 한송예술인촌 준공에 맞춰 사무실을 비워줘야 하는 처지에 놓였다. 그러나 양평원은 현재 양산 내 사무실 확보 계획이 없어 한송예술인촌이 준공되면 남부센터는 양산을 떠나게 될 것이라는 게 관계자들 설명이다. 앞서 양평원 남부센터장을 지냈던 정숙남 양산시의원(국민의힘·비례대표)은 “어렵게 유치한 국가기관을 제대로 활용도 못 하고 떠나보내게 된 데 대해 행정과 지역 정치권 모두 반성해야 한다. 지역 존치를 위한 대책이 필요하다”고 밝혔다.

김성룡 기자 srkim@kookje.co.kr