주한 일본대사관 총괄공사가 국내 언론과의 인터뷰에서 부적절한 성적 표현으로 문재인 대통령을 조롱했다. 고종 등 황족을 신하 다루듯 함부로 대하던 조선 강탈 무렵의 제국주의 시절이 떠오른다.

JTBC는 정상회담 가능성 등 한일관계 현안에 대한 일본 측 입장을 듣기 위한 인터뷰에서 소마 히로히사 공사가 “문 대통령을 향해 부적절한 성적 표현을 썼다”고 했다. 문 대통령이 한일관계를 놓고 홀로 신경전을 벌이고 있다는 뜻의 표현이라고 한다. 불필요한 충돌을 막기 위해 고도로 순화된 예절 용어를 쓰는 게 외교의 관례인데, 외교관이 주재국의 국가 수반에게 어찌 그런 막말을 할 수 있는지 이해할 수 없다.

아이보시 고이치 주한 일본대사도 “외교관으로서 지극히 부적절한 발언”이라며 유감을 표명했을 정도다. 우리나라와 문 대통령을 평소 얼마나 경시했는지를 보여주고 있다. 고이치 대사의 유감 표명으로 끝날 문제가 아니다. 일본 정부가 히로히사 공사를 본국으로 소환하고, 우리 정부에 정중히 사과해야 마땅하다.

더불어 일본 정부는 강제징용 인정·공개 약속도 저버리려 한다. 2015년 군함도 등 근대 산업유산을 세계유산으로 등재할 당시 “본인 의사에 반해 연행돼 가혹한 환경에서 노동을 강요당한 희생자들을 기억하고, 당시 상황을 이해할 수 있도록 설명하는 전시를 하겠다”고 약속했다. 그런데 지난해 도쿄에 개소한 산업유산정보센터의 전시물은 “조선인 차별이나 강제노동을 본 적이 없다”는 군함도 주민의 증언 위주로 구성했다. 세계유산위를 비롯한 국제사회를 기만하는 셈이다.

일본 정부가 계속 억지를 부린다면 국제사회의 고립을 초래할 뿐이다. 사실을 왜곡하는 일방적 주장으로 과거사 문제에 대처하거나, 이를 비판하는 상대방의 감정을 자극하는 막말 대응으로 일관할 일이 아니다. 진실하고 성실한 자세로 국제사회와의 약속을 지키지 않으면 일본은 미래를 꿈꿀 수도 없을 것이다.


# 어린이 사설 쓰기

옛날 중국에 ‘방총’이라는 사람이 ‘한단’이라는 나라에 인질로 가게 되었을 때 그는 왕에게 이런 질문을 하게 되었습니다.

“여기 한 사람이 시장에 호랑이가 나타났다고 하면 믿겠습니까?” 그러자 왕은 “누가 그 말을 믿겠는가?”라고 말했습니다.

그러자 방총은 “그러면 왕이시여, 두 사람이 똑같이 시장에 호랑이가 나타났다고 하면 믿겠습니까?”

“한번 의심해 보아야겠지?”라고 왕이 말했습니다.

“만약 세 사람이 똑같은 소리를 하면 믿겠습니까?”

“그러면 믿어야겠지.”

그러자 방총은 이렇게 말했습니다.

“시장에 호랑이가 나타날 수는 없는 일입니다. 그런데 세 사람이 그런 말을 하게 되면 정말로 시장에 호랑이가 나타난 것으로 믿게 됩니다. 저는 이제 한단으로 가게 됩니다. 한단은 아주 먼 나라입니다. 제가 떠난 후 저에 대해서 이런저런 말을 하게 될 사람은 세 사람뿐이 아닐 것인데, 왕께서는 부디 귀담아듣지 말아 주십시오.”

이 이야기처럼 진실이 아닌 말일지라도 여러 사람이 이야기하면 믿게 됩니다. 특히 그 누구를 비방하거나 헐뜯는 말은 더욱더 그러할 것입니다. 사람에게 귀는 두 개가 있습니다. 하나는 듣기 위한 것이고, 하나는 버리기 위한 것입니다.

무엇을 듣고 무엇을 버려야 할지 판단해야 할 것입니다. 즉 무엇이 진실인지 잘 판단하는 능력이 필요합니다.

일본의 왜곡된 역사 의식 또한 마찬가지입니다. 여전히 일본은 과거사에 대한 반성 없이 거짓된 말들을 해오고 있습니다. 일본의 역사 왜곡 사례를 찾아보고, 객관적인 사실을 바탕으로 반증하는 글을 써 봅시다.

감민진 성전초 교사