‘위례·대장동 신도시 개발 의혹’을 들여다 보고 있는 검찰이 김용 민주연구원 부원장에 대한 강제수사에 나섰다. 그는 이재명 더불어민주당 대표의 최측근으로 지목된다.

사진=경기도

19일 법조계에 따르면 서울중앙지검 반부패수사3부(강백신 부장검사)는 이날 김 부원장을 체포하고 자택 등을 압수수색했다. 김 부원장은 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장과 남욱 변호사 등 민간 사업자들로부터 수억 원대의 뒷돈을 챙긴 혐의(정치자금법 위반)를 받는다. 그는 위례·대장동 사업 추진 당시 성남시의원을 지냈다. 2014년에는 시의회 예산결산 특별위원장으로서 시 예산과 재정 전반을 심의했다.

검찰은 유 전 본부장 등을 조사하며 ‘김 부원장에게 돈을 건넸다’는 진술을 확보한 것으로 알려졌다. 검찰은 그 대가로 김 부원장이 조례 제정·예산 심의 등 시의회 업무 과정에서 민간사업자 측에 특혜를 줬다고 본다.

이들의 유착 의혹에 제기된 건 지난해 검찰이 대장동 개발 비리 의혹을 수사할 때부터다. 지난해 9월 유 전 본부장이 검찰 압수수색을 당하기 직전 통화한 이들 역시 김 부원장과 이 대표의 또 다른 최측근인 정진상 민주당 대표실 정무조정실장으로 드러났다. 앞서 진행된 유 전 본부장 등의 대장동 사건 재판에선 이들 두 명과 유 전 본부장, 김만배(화천대유 대주주)씨가 모여 의형제를 맺자는 이야길 했다는 관계자들(남욱 변호사·정영학 회계사)의 통화 녹음이 공개되기도 했다.

김 부원장은 정 실장과 함께 이 대표의 최측근으로 꼽힌다. 이 대표가 경기도지사가 된 후 김 부원장은 도 대변인을 역임했고, 지난 대선에서는 민주당 선거 대책본부 부본부장을 지냈다. 이 대표 또한 지난해 대장동 개발을 둘러싼 의혹이 불거지자 “측근이라면 정진상·김용 정도는 돼야 하지 않나”라고 말하기도 했다.

법조계에선 김 부원장 체포가 개인 비리 수사만을 위한 것은 아닐 거라는 관측이 제기된다. 일각에선 김 부원장이 건네받은 돈이 이 대표의 성남시장 재선 선거운동 자금 등에 쓰인 것 아니냐는 의혹도 제기되고 있다.