최근 동백전에 비해 할인 혜택이 많은 온누리상품권이 인기를 끌고 있지만, 상당수 골목 상가는 가맹점 가입이 안 돼 있는 탓에 현금화가 어려워 울며 겨자먹기로 받는 실정이다. 전통시장과 지역 경제 살리기라는 좋은 취지에 반해 복잡한 가입 절차 때문에 동백전 제로페이 등 다른 지역화폐에 비해 활용도가 떨어져 대책마련이 시급하다.

부산 남구 대연골목시장의 한 상인이 현금화를 못 한 온누리상품권 다발을 보여주고 있다. 정지윤 기자 stopx@kookje.co.kr

17일 오전 부산 남구 대연골목시장의 한 정육점. 온누리상품권 비가맹점인 정육점 박모 사장은 500만 원어치의 온누리상품권 다발을 보여주며 “최근 10명 중 6명이 상품권을 들고 와서 고기를 사 간다. 거절하면 손님이 끊길 수도 있어 어쩔 수 없이 받고 있다”고 한숨을 쉬었다.

전통시장 상인들은 최근 동백전 대신 온누리상품권을 사용하는 고객이 늘어 되레 곤란하다는 입장이다. 이 상품권은 소상공인시장진흥공단이 발행하는 전통시장 및 지정 상점가 전용 상품권으로, 올해 할인 혜택은 5~10%고 구매 한도는 지류(종이) 100만 원, 충전식 카드와 모바일은 150만 원에 달한다. 소득 공제도 40%에서 50%로 확대했다. 동백전이 월 30만 원 충전 한도에 5% 할인을 받을 수 있는 데 비해 혜택이 훨씬 많아 사용 고객이 증가 추세다.

한국국제경제학회 자료에 따르면, 온누리상품권 가맹점 수는 2009년 9만5000개에서 2020년 19만5000개로 105% 증가했고 발행 규모도 2009년 200억 원에서 2020년 4조486억 원으로 증가했다. 2021년 기준 부산의 누적 판매액은 1조 9966억 원으로 서울(2조8911억 원)에 이어 전국에서 두 번째다. 발행 규모는 2018년(2117억 원)에 비해 2021년 4506억 원으로 2배 이상 증가했다.

그러나 온누리상품권 가맹접 등록은 가게가 개별 등록하는 동백전 제로페이 등과 달리 상당히 복잡하다. 우선 ‘골목형 상점가’ 지정이 필요한데, 법에 따라 ‘2000㎡ 이내 면적에 30개 이상 밀집해 있는 구역’만 상점가로 지정할 수 있다. 또 상인의 50% 이상 동의를 받은 상인회가 반드시 있어야 해, 상인회가 없거나 유명무실하면 서류 구비조차 쉽지 않다. 최근 조직된 대연골목시장 상인회 김문용 회장은 “현실적으로 상품권 ‘깡’이나 상품권 가입이 돼 있는 상가 상인에게 부탁해서 바꾸는 방법 외에는 뾰족한 수가 없다”며 “다행히 우리 시장은 대연1동 행정복지센터가 대신 신청을 해 줘서 5월부터 상품권을 쓸 수 있게 됐다”고 말했다.

온누리상품권 가입 문제는 동네 상점뿐만 아니라 도매상에서도 골머리를 앓는다. 현행법상 엄궁·반여 등 지역 농산물도매시장은 가맹점 가입 가능 대상이 아니지만, 전통시장 소매인이 물건을 떼갈 때 상품권을 쓰는 일이 많다. 도매상도 현금화할 방법이 없다 보니 수천만 원 규모의 상품권을 쟁여두는 일(국제신문 지난 1월 19일 자 2면 보도)이 비일비재하다.

남구 관계자는 “상인회 구성부터 필수 서류를 갖추는 단계까지 행정절차가 너무 복잡하다”며 “고령에 조직적이지 않은 골목 상점가 특성상 복잡한 서류 작업은 역부족이라 지역 경제 활성화 취지를 살리기 위해서는 절차 간소화 등 현실적인 대책 마련이 필요하다”고 말했다.

이에 대해 소상공인시장진흥공단 관계자는 “전통시장에 준하는 조직적 상권을 증명해야 하고 실제 상인이 맞는지 등 최소한의 확인절차가 필요하다”며 “서류 작업이 간편했으면 좋겠다는 요구가 많은 만큼 적절한 논의는 필요할 것 같다”고 말했다.