지방대학 30곳을 2026년까지 선정해 5년간 1000억 원을 지원하는 글로컬대학 추진방안이 최종 확정되면서 비수도권 대학간 치열한 경쟁이 펼쳐질 것으로 보인다.

교육부와 글로컬대학위원회는 18일 정부서울청사에서 브리핑을 열고 ‘글로컬대학30 추진방안’을 확정·발표했다. 교육부는 학령인구 감소와 급격한 산업구조 변화에 유연하게 대응하고 지역사회 맞춤형 인재를 키우고자 혁신 계획을 갖춘 대학을 글로컬 대학으로 지정해 학교당 5년간 1000억 원을 지원하기로 했다. 당초 5개년에 걸쳐 사업 대상을 선정하려던 계획을 4개년으로 단축했다.

이에 따라 글로컬대학위원회와 교육부는 ▷2023년 10개 ▷2024년 10개 ▷2025년 5개 ▷2026년 5개 등 4년간 30개 대학을 선정할 예정이다. 교육부는 대학 혁신에 걸림돌이 되는 규제는 과감하게 개선하고, 글로컬 대학이 기획서를 통해 제안한 개선사항은 해당 대학이 먼저 혜택을 받을 수 있도록 할 계획이다. 이런 지원을 바탕으로 각 글로컬 대학은 지자체, 지역 산업과 파트너십을 맺고 동반성장하기 위한 중장기적인 혁신 전략을 추진하게 된다.

교육부는 글로컬 대학에 대해 매년 실행계획과 이행 목표치 달성 여부를 점검할 계획이다. 각 대학이 지역 산업·경제 분야에 기여한 정도도 분석해 공개한다. 계획을 이행하지 못하거나 성과가 미흡한 경우 심의를 거쳐 지원을 중단하거나 사업비를 환수할 방침이다. 올해는 5월 31일까지 예비지정 신청서를 접수하고 오는 6월 15곳 안팎의 예비지정 대학을 발표한다. 예비지정 신청은 대학의 준비 부담을 고려해 5쪽 이내의 혁신기획서를 바탕으로 진행한다.

글로컬대학위원회와 교육부는 평가·심의를 거쳐 오는 9월까지 약 10곳을 글로컬 대학으로 선정할 계획이다. 지역대 한 관계자는 “글로컬대학 선정 여부에 따라 신입생 모집 등 대학의 명운이 달렸다고 해도 과언이 아니다. 지역 대부분 대학이 글로컬대학 사업에 신청할 것으로 보인다”고 밝혔다.

지난달 20일 부산시청 1층 대강당에서 ‘글로컬대학 30 추진방안 공유 및 현장의견 수렴’ 공청회가 열렸다. 이원준 기자