한반도에 존재했던 고대 문명 가야를 대표하는 고분 유적 7곳을 묶은 가야고분군(Gaya Tumuli)이 유네스코 세계유산에 등재됐다. 지난달 17일 사우디아라비아 리야드에서 열린 유네스코 세계유산위원회에서 날아온 기쁜 소식이다. 가야고분군은 1~6세기 영남과 호남 지역에 존재했던 고분군 7곳을 묶은 연속 유산이다. 경남 김해 대성동, 함안 말이산, 창녕 교동과 송현동, 고성 송학동, 합천 옥전과 경북 고령 지산동, 전북 남원 유곡리와 두락리 고분으로 구성된다.

가야고분군은 오랜 준비 과정을 거쳐 세계유산에 오르게 된 점에서 의미가 크다. 2013년 잠정목록에 오른 이후 10년 동안 민관학이 힘을 모아 이뤄낸 결과다. 당초 김해와 함안, 고령 고분군 등은 각각 세계유산 등재를 신청해 잠정목록에 올랐으나 문화재청은 2015년 이를 ‘가야고분군’으로 묶어 등재를 추진하기로 하고 7곳의 유적을 선정했다. 이 과정에서 부산 복천동 고분군은 4~5세기를 대표하는 유력한 후보였으나 대규모 주택개발 사업 때문에 제외됐다.

유네스코 등재는 우리 역사에서 제대로 인식되지 못했던 가야가 세계사의 중요한 역사로 인정받고 세계적 문화자산이 됐다는 데 의의가 있다. 가야는 고구려 백제 신라와 함께 삼국시대에 존속했으나 옛 문헌에 남은 기록이 많지 않다. 구릉 능선이나 언덕에 조성된 무덤에서 나온 토기 철기 장신구 등 유물이 가야의 면면을 드러내는 이유다. 가야고분군은 가야 문명을 실증하는 증거로서 역사적 가치가 크다. 그러나 600년에 이르는 가야사 복원에는 공백이 여전히 많다. 이번 가야고분군 유네스코 등재를 기회로 더 많은 사료를 모으고 유적을 찾아 복원하는 노력을 이어가야 할 것이다.

정부와 유산 보유 지자체는 세계유산위원회 측이 당부한 유산 보호 노력에 힘써야 한다. 경남도는 가야역사문화권 인프라를 조성할 계획이다. 관광자원 활용에 앞서 진정성 있는 보존이 우선임을 명심해야 하겠다. 김해 구산동 고인돌 정비 과정에서 원형을 훼손한 일을 되풀이해서는 안 된다. 또한 창녕 교동과 송현동 고분군 사이로 난 도로가 유산에 미칠 영향을 완화하고 고분군 7곳에 있는 민간 소유 땅을 확보해 각 유산을 안정적으로 보존해야 할 것이다.


# 어린이 사설 쓰기

한 화가가 프랑스 파리를 여행하다가 우연히 어느 화가의 작품 전시회를 관람하게 되었습니다. 전시된 작품들이 한눈에 친숙하게 느껴져 자세히 보니 놀랍게도 우리의 옛 문화유산을 재료로 한 것들이었습니다.

우리 것을 재빨리 모방하여 자기네 고유의 문화인 양 전시회를 갖는 낯 두꺼운 그들을 탓하였습니다. 그러나 그보다 앞서 왜 우리는 세계적인 문화유산을 가지고 있으면서도 이것을 발전시키지 못하고 남이 먼저 재창조하는가를 생각하니 스스로 얼굴이 붉어졌습니다.

얼마 전에 고대 문명 가야를 대표하는 가야고분군이 유네스코 세계의 문화유산으로 지정되었다는 보도가 있었습니다. 늦게나마 우리 조상의 얼이 담긴 귀중한 문화재가 세계적인 가치를 인정받게 된 것은 반갑고 기쁜 일이 아닐 수 없습니다.

어린이 여러분! 우리의 문화 속에는 무엇과도 바꿀 수 없는 우리 민족의 긍지와 얼이 배어 있습니다. 이를 소중히 가꾸고 다듬고 지켜서 세계에 널리 알리는 것이 세계화의 출발점이며, 힘 있고 능력 있는 나라로 인정받는 지름길이라 생각합니다.

우리 조상들은 세계적인 문화유산을 남겨 문화 민족의 긍지를 우리 가슴에 심어 주었습니다. 물려받은 문화유산을 보존할 뿐만 아니라, 후손들에게 훌륭한 문화유산을 남겨 주기 위해 끊임없이 노력하는 것이 우리 어린이들이 할 일이 아닌가 생각합니다. 우리의 관심과 노력이 필요한 부산의 문화유산을 찾아보고, 그것을 잘 보전하기 위해 어떤 노력이 필요할지 자기 생각을 논리적으로 써 봅시다.