경남 산청군은 제40회 산청황매산철쭉제가 오는 27일부터 5월 12일까지 경남 산청군 차황면 법평리 황매산 일원에서 열린다고 22일 밝혔다.

산청 황매산 무장애길 전경. 산청군 제공

작은 금강산으로 불리는 산청 황매산은 선홍빛 흐드러진 철쭉의 계절을 맞아 웅장한 기암절벽이 천혜의 비경을 자아내 매년 철쭉이 산상 화원을 이룬다.

올해 철쭉제는 ‘산청, 철쭉에 물들다’라는 주제로 황매산의 아름다운 철쭉의 자태와 향기로 상춘객들의 발길을 사로잡는다.

철쭉 풍년 제례를 비롯해 다채로운 체험행사, 농특산품 판매장터, 향토음식점 등을 운영한다.

특히 프러포즈 포토존 운영과 어린이 황매산 스탬프 이벤트, 주말 공연 등 상춘객과 함께하는 축제를 만들 예정이며, 지역경제 활성화를 위한 농특산물 판매장 및 특산물 먹거리 코너와 향토음식점도 마련됐다.

아울러 안전한 축제장을 위한 재난 대비 및 안전 체계도 구축해 안전하고 즐거운 축제가 될 것으로 기대한다.

올해 철쭉제는 남녀노소, 가족, 연인 등을 위한 다양한 프로그램으로 구성됐으며, 특히 지역 문화자원을 활용한 특성화된 체험 프로그램을 운영한다.

철쭉의 꽃말이 ‘사랑의 즐거움’이라는 점에 착안한 프러포즈 포토존을 운영해 서로의 사랑을 확인하고 고백할 수 있게 했으며, 또 느리게 가는 러브레터를 통해 그동안 말로 할 수 없는 못다 한 말을 전하는 자리도 마련했다.

이와 함께 스마트폰 사진 무료인화 및 SNS홍보 이벤트도 진행하며, 이 이벤트는 스마트폰 사진 무료 인화와 함께 방문객이 축제 현장 사진을 SNS에 게시할 경우 액자를 전달한다.

황매산(1113.1m)은 이름 그대로 매화 같은 꽃들의 향연이 펼쳐지는 산이다.

태백산맥의 마지막 준봉인 황매산은 고려시대 호국선사 무학대사가 수도를 행한 장소로 알려져 있으며, 황매봉을 비롯해 동남쪽으로는 기암절벽으로 형성돼 ‘작은 금강산’이라 불린다.

산청군 관계자는 “올해 철쭉제는 방문객 만족도 제고를 위해 철쭉과 부합하는 다양한 프로그램을 준비했다”며 “계절의 여왕 5월까지 열리는 산청황매산철쭉제에 많은 관심과 참여 바란다”고 했다.